צה"ל תקף הלילה (ראשון) באמצעות כלי טיס את רכבו של אחד ממובילי חוליות עפיפוני ובלוני הנפץ והתבערה בצפון רצועת עזה. מדובר צה"ל נמסר כי "התקיפה בוצעה בתגובה לרצף שיגורי העפיפונים ובלוני הנפץ והתבערה אל שטחי ישראל".
עוד נמסר כי "בימים האחרונים הזהיר צה"ל וביצע מספר תקיפות בסמוך לחוליות האחראיות להצתות ולהשחתת השטחים בישראל. מדובר בפעולות טרור שמסכנות את תושבי הדרום. צה"ל נחוש להמשיך ולפעול בעצימות עולה ומתגברת כנגד פעולות טרור אלה ככל שיידרש ובמגוון כלים. ארגון הטרור חמאס אחראי לכל הנעשה ברצועת עזה וממנה והוא שיישא בהשלכות".
ביישובי עוטף עזה הפכה ההתמודדות עם השריפות שמביא עמו טרור העפיפונים לדבר שבשגרה, אך אתמול, לאור מזג האוויר והחום הקיצוני, התמודדו צוותי הכיבוי עם קושי רב. עפיפוני ובלוני תבערה הציתו שריפות ביותר מ-20 מוקדים. שריפות פרצו בעין השלושה, כיסופים, שמורת תל גמה, קיבוץ רעים, ארז, מפלסים, בארי ובסמוך לעיר שדרות. השריפות כילו כאלפי דונמים של שטחים חקלאיים וחורש טבעי באזור נחל הבשור, יער כיסופים, מגן, עין הבשור וכרם שלום. תושבי עוטף עשה מצאו כרוזים שנשלחו ככל הנראה השטח הרצועה ובהם איומים על שריפת בתים באזור אשכול.
בצה"ל נערכו לסוף שבוע מתוח לאורך גבול רצועת עזה על רקע האיומים של פעילי החמאס להפריח 5,000 בלוני תבערה לעבר ישראל. בפועל הציתו פעילי חמאס יותר מ-20 מוקדים ברחבי הנגב המערבי. במקרה אחד לפחות נחת בלון שנשא חפץ החשוד כחומר נפץ.
צה"ל הגיב בשלושה מקרים שונים בירי טילים סמוך לחוליות הטרור הפלסטיניות תוך נקיטת זהירות ברורה שלא לפגוע באותם פעילים. אמש כלי טיס של חיל האוויר ביצע ירי אזהרה לעבר חוליה ממנו לפי דיווחים פלסטינים נפצעו שלושה פלסטינים. כך למעשה נוצרו כללי משחק חדשים.
בצה"ל החליטו לא להחריף את התגובות כלפי חוליות הטרור שמפריחות עפיפונים ובלוני תבערה אלא להסתפק רק בירי אזהרה כמוצא אחרון. בחמאס הבינו שכל חציית קו זה תגרור תגובה אגרסיבית הרבה יותר מצד כוחות צה"ל במרחב.
ח"כ חיים ילין (יש עתיד) תושב עוטף עזה הגדיר את אתמול כ"יום הכי קשה בעוטף עזה מאז תחילתו של טרור העפיפונים. החום הכבד בשילוב האש, קטלניים. מטוסי כיבוי נלחמו, כבישים נחסמו והמתנדבים הצטרפו כדי שהאש לא תתפשט לבסיס צה"ל ותגרום לאסון עצום. לאן זה עוד ימשיך? קבינט, זה הזמן לעצור את זה ולפעול! דין עפיפון כדין קסאם".
גדי ירקוני, ראש המועצה האזורית אשכול אמר כי זהו "עוד יום של מאבק עיקש עבר על אנשינו בשטחים הפתוחים ותחת החום הכבד כדי לבלום התפשטות האש בכלל וליישובים בפרט. כמו פעמים קודמות אנשינו עמדו במשימה חרף הקשיים. זו דוגמה לערבות ההדדית של כל אנשי הביטחון של אשכול שפועלים בשיתוף פעולה מקצועי עם כלל הגורמים. "אנו מצפים לעקביות בגישה לסיכול האיום".
בצה"ל, כמו בדרג המדיני בישראל, מבינים היטב כי הבעיות ברצועת עזה לא נפתרו והן רק הולכות ומחמירות ולכן לפי הערכות של גורמים בפיקוד הדרום אם לא יסתמן פתרון באופק או מאמץ מדיני להביא לצמצום הבעיות עשוי המצב הביטחוני בגבול הדרומי להידרדר. התפנית החדשה בנושא זה הגיעה דווקא מכיוון רמאללה ושכם כשעיתונאים, סופרים ופעילים שאינם נמנים על חמאס יצאו להפגנות נגד הסנקציות שהטיל יו"ר הרשות הפלסטינית על רצועת עזה.
בממשלת החמאס תולים תקוות שהפגנות אלו שפוזרו בכוח על ידי מנגנוני הביטחון הפלסטינים של הרשות הפלסטינית יצברו תאוצה. יחד עם זאת מזהירים במערכת הביטחון כי בזמן שחמאס שומרו על יציבות ביטחונית יחסית בגבול רצועת עזה הוא מנסה לקדם בכל כוחו פיגועי חטיפה, פיגועי ירי והתאבדות ברחבי הגדה המערבית.
(עדכון ראשון: 21:26)
