שני ילדים בני שמונה נתפסו הערב (רביעי) עם סכינים בקרבת ההתנחלות מגדל עוז בגוש עציון. מצה"ל נמסר כי בחקירתם אמרו כי תכננו לבצע פיגוע.
כוח צה"ל איתר את הילדים סמוך לגדר היישוב. "לקחו אותנו ברכב, נתנו לנו סכינים ואמרו לנו ללכת לעשות פיגועים", סיפרו לחוקרים. מגורם ביטחוני נמסר כי "זו התוצאה של הסתה מתמשכת ברחוב הפלסטיני שלא בוחלת גם בשימוש וניצול של ילדים קטנים כדי לבצע פיגועי טרור".
לפני שבוע פלסטינית בת 19 ניסתה על פי החשד לבצע פיגוע דקירה בצומת תפוח ונורתה למוות בידי כוח שהיה במקום. מצה"ל וממג"ב נמסר לאחר האירוע כי החשודה, תושבת עסירה א-שמאלייה שבאזור שכם, התקדמה לעבר לוחמי מג"ב ולא נשמעה לקריאות לעצור לפני ששלפה סכין.
בכלי התקשורת הפלסטיניים דווח כי שמה של ההרוגה הוא רחיק שגיע מוחמד יוסף, וכי היא הייתה נשואה. יום לפני האירוע היא פרסמה יותר מעשר הודעות תוך פחות משעה, שכללו אמרות דתיות שחלקן נוגעות לחיים שאחרי המוות. בהודעה האחרונה, כתבה: "אם אמות, אל תעזבו אותי ואל תבכו עליי. דברו איתי בתפילה".
