כוחות ימ"מ חיסלו היום (שישי) בערערה את המחבל שביצע את הפיגוע בתל אביב לפני שבוע. המחבל נשאת מלחם בן ה-29 מהיישוב ערה חוסל בשכונה דהאראת שבה התגוררה משפחתו עד לפני שנתיים. נורו לעברו ארבעה כדורים ואחד מהם פגע בראשו והביא לחיסולו. גורמים במערכת הביטחון אמרו כי "צריך להעביר מסרק על ערערה, לאתר כלי נשק ולטפל בגורמים קיצוניים. נשאת מלחם לא פעל בחלל ריק".
בשלושת הימים האחרונים התנהל מרדף באזור ואדי ערה, לאחר שהתגלה מידע לגבי מקום מסתורו של מלחם. בנוסף לכך, נמצא דבר מה שניתן היה להוציא ממנו דגימת DNA שלו. ביומיים האחרונים רוכזו מאמצי החיפוש בערערה ובבאקה אל-גרבייה, והבוקר הגיע מידע שהצביע על כך שהמחבל נמצא באזור ביתה הישן של משפחתו בערערעה.
את המקום כיתרו כוחות יס"מ של מחוז חוף וכן כוחות של יחידות מיוחדות נוספות של המשטרה, אשר נערכו להיתקלות עם המחבל. הכוחות אף התמקמו על גגות בתים סמוכים. בסמוך לשעה 16:00 ניתן האות על ידי מפקד הימ"מ והכוחות נכנסו לבניין שבו הסתתר מלחם. במהלך האירוע, כיוון המחבל נשק לעבר השוטרים והם השיבו בירי של ארבעה כדורים מדויקים לעברו. לא דווח על נפגעים מקרב המשטרה.
מהמשטרה נמסר כי המחבל אותר וחוסל "בפעילות נחושה ומאומצת של כוחות מיוחדים של המשטרה ושל שב"כ, הודות לריכוז מאמצים מודיעיניים, חקירתיים ומבצעיים מסביב לשעון. מלחם יצא מהמבנה תוך שהוא יורה לעבר כוחות הביטחון ומיד נורה ונהרג".
ראש הממשלה בנימין נתניהו בירך את המשטרה, השב"כ וכוחות הימ"מ, "שפעלו ללא לאות, בשיטתיות ובמקצועיות עד לאיתור ונטרול המחבל", לדבריו.
השר לביטחון הפנים גלעד ארדן הצטרף לברכות על החיסול והודה לכוחות המשטרה, ללוחמי הימ"מ, ללוחמי מג"ב לשב"כ, לצה"ל "וכל מי שלקח חלק במאמץ הגדול לאתר את המחבל הנפשע שביצע את הפיגוע בשבוע שעבר בדיזנגוף". ארדן הוסיך כי "מאז הפיגוע כוחותינו עבדו יומם וליל והפכו אבן אחר אבן בכל מקום, כדי לאתר את המחבל. אני שמח שהיום המאמץ הגדול נשא פרי. נמשיך להילחם בטרור בכל העוצמה ומי שיפגע בנו - אנו נפגע בו".
הבוקר כוחות המשטרה והצבא עברו בין בית לבית בערערה וכיתרו את היישוב. כמו כן, אזורים מסוימים נסגרו לתנועת אזרחים. חיפושים דקדקניים נערכו גם בכל רכב שיצא מהיישוב.
במקביל, בעקבות הערכת מצב שהתקיימה במשטרת תל אביב הוחלט להעלות את רמת הכוננות בכל גוש דן. מאות שוטרים נפרסו בתל אביב ובערים נוספות וכן הוקמו מחסומי בדיקה בכמה מוקדים, כולל בכבישים המובילים אל העיר וממנה. במשטרה הדגישו כי לא מדובר בהתראה אלא בהנחת עבודה של כוחות הביטחון. רמת הכוננות הועלתה מחשש לניסיון לחקות את הפיגוע שאירע בשבוע שעבר
אתמול האריך בשלושה ימים בית משפט השלום בחיפה את מעצרו של מוחמד מלחם, אביו של נשאת. האב נעצר ביום שלישי על ידי המשטרה בחשד לסיוע לרצח, גרימת מוות, התאגדות בלתי-חוקית וקשירת קשר לביצוע פשע. החלטת בית המשפט מקלה בהשוואה לבקשת שב"כ, שדרש להאריך את מעצרו בעשרה ימים. כמו כן, הוארך בשלושה ימים מעצרם של מכר המשפחה איימן שרקייה של ובן משפחה נוסף. דודו של המחבל, בדר מלחם, שוחרר היום לביתו.
הפיגוע אירע בפאב "הסימטא" ברחוב דיזנגוף בעיר, ובו נרצחו אלון בקל בן ה-26 ושמעון רווימי בן ה-30. ביום רביעי התירה המשטרה לפרסם כי נהג המונית, אמין שעבאן, שגופתו נמצאה בעיר לאחר כשעה, היה קורבנו השלישי של נשאת מלחם.
דקות ספורות לפני הירי בפאב עשה מלחם סיבוב בחנות טבע סמוכה, הניח את תיקו, שבו נמצא לאחר מכן ספר קוראן, שלף נשק אוטומטי והחל לרסס את המבלים ברחוב. לאחר מכן הוא נמלט מהזירה. לפי עדויות שלושת העובדים בפאב הסמוך לזירת הרצח, הם רדפו אחר היורה עד לרחוב מסריק כאשר בשלב מסוים הסתובב אליהם המפגע וירה לעברם כמה פעמים.
(עדכון ראשון: 16:55)
