החרדה, ההמתנה המשתקת ורסיסי השמועות הם רק חלק ממה שעובר בימים אלה על משפחתו של החייל שאול אורון, אחד מהלוחמים שהיו בנגמ"ש שנפגע מטיל נגד טנקים בלילה שבין שבת לראשון בשכונת שג'אעיה שבמזרח עזה, שעדיין נעדר. משפחות של חיילים שנחטפו ונעדרו לאורך השנים מסבירים את התחושות שככל הנראה מציפות את משפחת שאול וכיצד ההזדהות הלאומית והתקשורת יכולות לסייע לה ולחזק אותה.
"חוסר הידיעה ששולט בך ובחיים שלך הוא חוסר אונים מוחלט", הסביר יעקב אביטן, אביו של סמ"ר עדי אביטן, שנשבה באוקטובר 2000 בידי חיזבאללה, וגופתו הוחזרה כעבור יותר משלוש שנים. "מיום ליום זה נהיה קשה יותר, במיוחד כשהצד השני מנסה להתעלל בך כמשפחה וכעם ומתנהג כמו הבזויים ביותר בבני האדם, אבל אין ברירה וצריך לחכות. התקווה היחידה היא לא לאבד תקווה". אביטן הוסיף שלתקשורת יש תפקיד חשוב במקרים מהסוג הזה, ובפרט בחיזוק המשפחה. זאת משום שעליה, לדבריו, "להציף את העניין ולשים אותו על סדר היום של המדינה, בפרט כשהימים עוברים והם לא מקבלים מידע חדש".
נזמי חלבי, אביו של החייל הנעדר מג?די חלבי, אמר כי רגע קבלת הידיעה הוא הקשה מכול. ?אתה חי כמו אדם רגיל, חיים טובים ושקטים, בבוקר באים אליך הביתה ואז ברגע אחד החיים שלך משתנים מקצה לקצה. אתה הופך מאדם רגוע לאדם אחר. פתאום יש לך את כל הצרות שרק חלמת עליהן בחלומות הכי גרועים שלך".
מרגע קבלת ההודעה "הבן שלך נעדר", נזמי טוען כי "כל מידע מקפיץ אותך. כל גופה שהיו מוצאים, לא משנה היכן, חשבנו שזה מג?די. כל פרט שמצאו, נעליים או חתיכת בד, זה היה נראה לנו כמו של הבן שלנו". לדבריו, אסור לאבד תקווה. "צריכים להיות חזקים. אם מאבדים תקווה, המשפחה עלולה להתרסק", הוא הוסיף. על הליווי הצמוד שמקבלות המשפחות מצה"ל בחודשים האחרונים הוא מתח ביקורת: "היו איתנו שישה חודשים ואז עזבו. הם מטפלים בהורים ושוכחים את הילדים". היום צפויים הוריו של מג?די לבקר את הוריו של אורן שאול. "הבן שלהם הוא כמו הבן שלנו", אמר נזמי.
את התקווה הזו יש מי שכבר מחזיק יותר מ-30 שנה. יוסי כץ, אביו של הנעדר יהודה כץ - אחד משלושת נעדרי קרב סולטן יעקוב - עדיין מאמין כי עוד קודם מותו הוא יגלה מה עלה בגורל בנו. "זה לא קל לנו לדבר על זה, כמו פצע פתוח, אבל יש לנו עדיין תקווה", הוא אמר השבוע. "אנחנו מאמינים שעוד יקרה נס ויהודה ישוב בחיים. המשפחה הזו צריכה להילחם נגד הגורל, ובאותו הזמן לדעת שהיא לא יכולה לנצח אותו. כך גם אנחנו פעלנו במשך השנים מאז שיהודה נעדר".
