צעיר כבן 18 ובגיר בשנות ה-50 לחייו, תושבי אום בטין, נעצרו היום (ראשון) על ידי היחידה המרכזית של מרחב רותם במשטרה, בחשד למעורבות בהצתת מתקן לטיפול בשפכים במועצה האזורית נווה מדבר. על פי החשד, ההצתה בוצעה על רקע סחיטת דמי חסות.
המעצרים בוצעו בעקבות חקירת השריפה שפרצה בשבוע שעבר בחדר החשמל של המתקן. בעקבות השריפה הושבת המתקן לטיפול בשפכים, וכתוצאה מכך הוזרמו שפכים לנחל חברון ובהמשך לנחל באר שבע ולנחל הבשור.
מיד לאחר האירוע נעצר שומר שעבד במתקן בחשד למעורבות בהצתה. ואולם, בית משפט השלום בבאר שבע הורה על שחרורו למעצר בית, לאחר שקבע כי הראיות שהציגה המשטרה אינן מצדיקות את המשך מעצרו.
כאמור, מהחקירה הראשונית עלה החשד כי ההצתה בוצעה על רקע סחיטת דמי חסות. שני הצעירים שנעצרו היום חשודים במעורבות באירוע, והמשטרה ממשיכה בחקירת נסיבותיו.