המשרד להגנת הסביבה פרסם היום (חמישי) תיעוד של המסלול שעברה המכלית אמרלד, החשודה בגרימה לזיהום הזפת בחופי ישראל. בתמונות שהעבירה חברת "TankerTrackers", נראית הספינה במפרץ הפרסי באמצע ינואר, שם לפי החשד של המשרד להגנת הסביבה העמיסה את הנפט, עוברת מול חופי הארץ, וחודש לאחר מכן מעבירה אותו למכלית הנושאת דגל איראני בין קפריסין לסוריה.
ב-17 בינואר, הספינה תועדה מול האי האיראני חארג' במפרץ הפרסי. הערכת המשרד היא כי בעגינה זו העמיסה המכלית 112 אלף טונות של נפט גולמי איראני, שבסופו של דבר גרם לזיהום. משם הקיפה את כל חצי האי הפרסי, דרך תעלת סואץ. למחרת, כבר צולמה הספינה במים הכלכליים של ישראל, מערבית לחופי חיפה.
ב-3 עד 14 בפברואר המכלית שטה לצד כלי שיט עם משדר כבוי, מערבית לסוריה. לאחר החבירה, שוקע האונייה מתעדכן מ-14.3 מטרים ל-8.5 מטרים, מה שיכול להעיד על העברת המטען בלב ים. בתמונת לווין שעלתה בבדיקת החברה, נראית הספינה מעבירה 750 אלף חביות של נפט גולמי איראני למכלית לוטוס ב-14 בפברואר, שלושה ימים לפני שגושי הזפת הגיעו לחופים.
התיעוד מחזק את הודעת המשרד אמש, אז השרה להגנת הסביבה גילה גמליאל עדכנה כי אונייה פיראטית בבעלות לובית גרמה לאסון הזפת. היא אמרה כי מכלית הנפט אמרלד יצאה מאיראן עם משדרים כבויים בדרך לישראל בין 1 ל-2 בפברואר, ונמצאת כעת שוב בשטחי הרפובליקה האסלאמית.
"למפעיל האונייה יש דם שחור על הידיים", אמרה השרה, וטענה כי זוהי פעולה מכוונת מצד איראן. "אחרי הבדיקה צמצמנו וגילינו שמדובר בטרור סביבתי - אונייה פיראטית בבעלות חברה לובית, שמילאה דלק מאיראן, נסעה עם משדר ואורות כבויים בדרך למים הכלכליים של ישראל והמשיכה לסוריה. איראן מפעילה טרור לא רק גרעיני או התבססות בסמיכות לגבולותינו אלא גם סביבתי".
גורם ביטחוני אמר כי אינו מכיר את טענתה של גמליאל. "לא ידוע לנו על פעולת טרור".
מנהל היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית, רני עמיר, הסביר כי "ב-5 בפברואר התגלה הכתם במרחק 80-70 קילוטמרים מהחוף הישראלי. התפנית הייתה כשהבנו שהכתם של 5 בחודש הוא המקור", כשהוא מתייחס להנחת המשרד להגנת הסביבה שכתם נפט נוסף, שזוהה ב-11 בפברואר, הוא הגורם לזיהום.
זיהום הזפת התגלה בכל חופי הארץ לפני כשבועיים, ומשרד הבריאות אף המליץ להימנע מהגעה לחופים - מצפון ועד דרום. בשבוע שעבר התגלה כי הזיהום התרחב, ושרידי זפת נמצאו גם בשמורת הטבע חוף גלים שבעתלית.