מקורות בטחוניים בגדה מסרו כי הסטודנט האמריקאי שנחטף הבוקר שוחרר. הבוקר טענה קבוצה פלסטינית כי חטפה סטודנט מארה"ב, ודרשה לשחרר אסירים פלסטינים בתמורה לשחרורו. חמוש רעול פנים אמר הערב לעיתונאים בעזה כי הארגון דורש את שיחרורם המיידי של הנשים והקטינים הפלסטינים הכלואים בישראל.
הקבוצה טענה הבוקר כי חטפה סטודנט אמריקאי, מייקל פיליפס שמו. הקבוצה הלא מוכרת, המזדהה בשם "אנסאר א-סונה", טוענת שחטפה את הסטודנט בשכם. הקבוצה שלחה בצהריים פקס לסוכנות הידיעות "רויטרס", ובו צילום הדרכון של מייקל פיליפס, תעודת הסטודנט שלו, ואשרת הכניסה שלו לישראל.
סמאח אטוט, מנהלת "פרויקט תקווה" אמרה, כי פיליפס עובד כמורה לאנגלית בשכם. לדבריה, קיבלה שיחת טלפון שבה נאמר לה כי הוא נחטף. היא מסרה כי הוא נעדר מאז שעות הבוקר.
בחודש אוגוסט השנה נחטפו שני עיתונאים מרשת "פוקס" האמריקאית. הם הוחזקו בשבי על ידי חוטפיהם במשך שבועיים, ולאחר מכן שוחררו.