מספר 2 בארגון אל קאעדה איימן א-זוואהירי כינה את האפיפיור בנדיקטוס ה-16 "נוכל", בעקבות דבריו על האיסלם. "הנוכל האשים את האיסלם בניתוק מההיגיון, ושכח שהנצרות שלו מנוגדת לכל חשיבה הגיונית". א-זוואהירי אמר את הדברים בסרטון וידאו שהופץ באינטרנט.
א-זוואהירי: האפיפיור הוא נוכל