המלחמה בעיראק סייעה להצמיח דור חדש של קיצונים איסלאמים, ומאז פיגועי ה-11.9 גדלו איומי הטרור, כך נטען בדו"ח משותף ל-16 שירותי המודיעין של ארה"ב המצוטט היום ב"ניו יורק טיימס".
לפי דו"ח הערכת המודיעין הלאומית, שהושלם בחודש אפריל 2006, המלחמה בעיראק סייעה להפצת אידיאולוגיה התומכת בקיום ג'יהאד. בנוסף, הרדיקליות האיסלאמית התפשטה מתאי אל-קאעדה לתאים עצמאיים המושפעים מהארגון, אך אין להם קשר לאוסאמה בן לאדן והנהגת הארגון.
הדו"ח מתאר גם את האופן בו סייעה רשת האינטרנט להפיץ את האידיאולוגיה הג'יהאדיסטית.