ראש הממשלה אהוד אולמרט מתח ביקורת על מנהיגי הישובים בדרום, ואמר כי "הגיע הזמן שהמנהיגות המקומית לא רק תבוא בטענות אלינו, אלא גם תביט באומץ בעיני התושבים, כפי שנדרש ממנהיגים". אולמרט דחה את הטענות כי לפיהן הממשלה חסה יותר על תושבי אשקלון מאשר על תושבי שדרות. בישיבת הממשלה הסביר אולמרט כי המבצע בעזה החל בעת הזאת משום שטווח הקסאם התרחב מאד, והוא כולל כעת עוד 100 אלף אזרחים באשקלון.