משטרת סין נערכת בכוחות מתוגברים מחשש למהומות בכיכר טיאננמן, לציון 17 שנים להפגנה הפרו-דמוקרטית והטבח שארע בכיכר. כוחות הביטחון נפרשו סמוך למוקדים פוליטיים מרכזיים, ביציאות ובכניסות של תחנות הרכבת התחתית ובכניסות לכיכרות המרכזיות.
ב-4 ביוני 1989, חיילים מגובים בטנקים פילסו את דרכם בהמון בירי, במטרה לפזר את הפגנת האבל על מותו של המנהיג הדמוקרטי, הו יאובנג. מאות בני אדם נהרגו בתקרית.
עם זאת, הסטודנטים שהגיעו להפגנה, נראו יותר מעוניינים באתרי התיירות העיקריים, ביניהם האנדרטה לזכר [[מאו דזה דונג]], היכל העם ומוזיאון ההיסטוריה.