מפלגת ישראל ביתנו הודיעה לפני זמן קצר כי לא תצטרף לקואליציה בראשותו של ראש הממשלה בפועל, אהוד אולמרט.
בהודעת הסיעה נאמר, כי "רצינו להצטרף לממשלה לא על חשבון ערכינו ועקרונותינו", וכי "אולמרט הכריע לטובת השמאל ונגד עלייה מחבר העמים". בנוסף, נאמר כי קווי היסוד של הממשלה המדברים על הורדת ישובים הם "כניעה".
יו"ר ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן, הודיע אתמול במסיבת עיתונאים, כי הצטרפות מפלגתו לממשלת אולמרט תלויה בעמדתה של קדימה ביחס לדרישות מפלגתו. "הכדור נמצא במגרש של קדימה. אנחנו לא סוגרים את הדלת בפני המו"מ אם הם רוצים אותנו, הם לא יכולים לפסול מפלגה שלמה מלעסוק בביטחון פנים. אני לא דורש את זה לעצמי, אבל יש הרבה אנשים מוכשרים במפלגה שיכולים לבצע את התפקיד", אמר ליברמן. "אנחנו רוצים להיות בממשלה, אבל לא בכל מחיר. אנחנו לא נוותר על העקרונות שלנו".
ליברמן הדגיש, כי "אנחנו פרטנרים נאמנים ולויאלים. אצלנו 11 חברים בסיעה זה 11 חברים בסיעה, זה יותר מה-19 של העבודה".