ראש ממשלת יפן, ג'וניצ'ירו קואיזומי, דוחה את הטענות שהועלו נגדו על ידי סין ודרום קוריאה לאחר שביקר במקדש היפני, יסוקוני, המיועד לחיילים יפנים שנלחמו במלחמת העולם השנייה.
התרעומת הסינית והדרום קוריאנית שהתעוררה בעקבות הביקור, נובעת מהמשקעים ההיסטוריים של שני המדינות שנגרמו בגין פשעי המלחמה שבצעה יפן, כאשר כבשה את שטחן של שכנותיה בשנות ה-30 וה-40 של המאה הקודמת. ביקור במקדש המדובר, שהוא סמל לרוחה המילטריסטית הישנה של ארץ השמש העולה, נחשב לעלבון בעיניהם של צאצאי קורבנות היפנים ממדינות אלה.
"אני לא מבין מדוע ממשלות זרות מתערבות בעניינים של הלב", אמר בדמעות קואיזומי, במסיבת העיתונאים הראשונה של ראש הממשלה היפני השנה. "אין סיבה שבגינה של בעיה אחת יסגרו דרום קוריאה וסין את הדלת בפני יפן".
ההתבטאות היפנית האחרונה היא שלב נוסף במאבק ארוך השנים בין שלושת המדינות, המאופיין במאבקים חוזרים נישנים סביב מדיניותה של יפן בכל הנוגע לפולחנים וזכרון מלחמת העולם השנייה.