בית המשפט העליון של לוב ביטל היום את עונשי הוות נגד חמש אחיות בולגריות ורופא פלסטיני, שהורשעו בהדבקת ילדים בנגיף האיידס. בית המשפט החליט לשלוח את התיק בחזרה לערכאה נמוכה יותר למשפט חוזר.
נשיא בולגריה, גיורגי פרוואנוב, הודיע בתגובה כי הוא מרוצה מהחלטת בית המשפט הלובי, וכי הוא מקווה שהחלטה זו סוללת את הדרך לסיום הפרשה.
הפרשה החלה בפברואר, 1999, אז עוכבו לחקירה 19 רופאים ואחיות מבולגריה שעבדו בעיר בנגאזי שבלוב, בנוגע לילדים שנדבקו באיידס. 13 מתוכם שוחררו תוך זמן קצר. היתר חמש האחיות הבולגריות, הרופא הפלסטיני ועוד תשעה אזרחים לובים נפתח בטריפולי, בירת לוב. הזרים מואשמים בהדבקת הילדים בכוונה תחילה כחלק ממזימה לערער את ביטחונה של לוב. הלובים מואשמים ברשלנות.
לוב הציעה הקלה בעונשים תמורת כסף
הפרשה הסתבכה כשהרופא הצרפתי לוק מונטנייה, שהיה הראשון שאיבחן את נגיף ה-HIV, העיד כי מגיפת האיידס בבנגאזי פרצה שנה לפני הגעת הבולגרים לעיר, וכי הידבקות הילדים אירעה ככל הנראה כתוצאה מהיגיינה לקויה בבתי החולים. בית הדין העממי של לוב, העוסק בתיקי ביטחון לאומי, החזיר את התיק לבית המשפט הרגיל, בטענה שאין די ראיות לכך שהנאשמים פגעו בביטחון המדינה.
בספטמבר 2003 הורשעו חמש האחיות והרופא הפלסטיני בהדבקה מכוונת של 426 ילדים ונדונו לעונש מוות. קציני ההביטחון הלובים שהואשמו בעינוי הנאשמים כדי לסחוט מהם הודאות, זוכו. גזר הדין חולל סערה בינלאומית. לוב הציעה לשקול את הקלת עונשי המוות אם בולגריה תשלם פיצויים, אולם בולגריה מסרבת, בטענה שיהיה בכך משום הודאה באשמה.
אפילו נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, התערב בפרשה ודחק בלובים שהיו להוטים לשמור עמו על יחסים טובים לשחרר את האחיות והרופא. במקביל הקימו בולגריה, האיחוד האירופי וארה"ב קרן לסיוע לילדים הלובים החולים.