מאמינים ותיירים מכל העולם התקבצו ברחבת הוותיקן לצפות במיסת חג המולד הראשונה של האפיפיור בנדיקטוס ה-16. האפיפיור מנהיג את הקהילה הקתולית, המונה 1.1 מיליארד מאמינים. שעות לפני המיסה, האפיפיור בן ה-78 הדליק את נר השלום על חלונו במתחם מגוריו המשקיף על כיכר סן פטרוס.
המאמינים שנאספו הספיקו לחזות בקרדינל ובעובדי הוותיקן חושפים את סצנת הלידה של ישו, יחד עם עץ אשוח בגובה 30 מטרים, שהוענק השנה כמתנה ממדינת אוסטריה. לכיכר סנט פטרוס צפויים להגיע כ-10,000 מאמינים למיסה. הכרטיסים למיסה חולקו חינם למאמינים והתיירים, ומי שלא הספיק לזכות בכרטיס יוכל לחזות במיסה שתשודר על מסכי ענק מחוץ לכנסייה.