ג'ורג' ג'ון טנט מילא שורה של תפקידי מודיעין בממשל האמריקאי, ביניהם עוזר מיוחד לנשיא ואחראי על תוכניות מודיעין במועצה לביטחון לאומי בשנים 1993-1995, וחבר וועדת הסנאט לעניני מודיעין. ביולי 1997 מונה לראש הסי.אי.איי.
בתקופת ממשל קלינטון מילא טנט תפקיד מפתח בקידום התהליך המדיני במזרח התיכון, בתיווך והכרעה במחלוקות שבין ישראל לפלסטינים. ביולי 2001 הגיש לצדדים מסמך ובו עיקרי הצעה להפסקת אש - "מסמך טנט".
לטנט תואר שני מבית הספר ליחסים בינלאומיים באוניברסיטת קולומביה. הוא נשוי ואב לבן.