אוניברסיטת צפון קרוליינה, בת ה-216, המתגאה בהיותה המוסד האקדמי הציבורי הוותיק ביותר בארה"ב, חושפת עכשיו צד אפל בעברה. באמצעות תצלומים ויומנים שנמצאו בארכיונים, מציגה האוניברסיטה את סיפורם של העבדים, ששירתו את הסטודנטים שלמדו בה, בתערוכה חדשה. בין היתר, חטבו העבדים עצים להסקה עבור הסטודנטים ושאבו עבורם מים.
"האוניברסיטה נבנתה על ידי עבדים ושחורים חופשיים", אמר נשיא האוניברסיטה ג'יימס מוסר. "עלינו להיות ישרים ולהכיר בתרומתם". אוניברסיטת צפון קרוליינה, שהחלה לפעול ב-1789, היא בין האוניברסיטאות, הבנקים והחברות שמנסים להתמודד עם עברם, הקשור בסחר בעבדים. עובדי ארכיון באוניברסיטה חקרו את מאה השנים הראשונות של המוסד, כשגילו תיעוד שאישר כי עבדים בנו את הבניינים בקמפוס. מסמכים אחרים הוכיחו כי גם חברי הסגל וגם הסטודנטים היו בעליהם של עבדים.
ב-CNN דווח, כי במכתב אחד שמוצג בתערוכה המתקיימת באוניברסיטה, כתבה אשתו של המרצה הראשון למשפטים באוניברסיטה לבעלה, כי נשיא האוניברסיטה מעוניין לחכור את "הארי" לעבודה. היא אמרה כי היא מוכנה להשכיר את אותו "הארי" בכל זמן שיידרש. האוניברסיטה הקימה אנדרטה לזכר השחורים שבנו את בנייניה במאי השנה והיא מקיימת קורס להיסטוריה שחורה.
לא ברור לכמה אוניברסיטאות חלק בעבדות. מוקדם יותר השנה התנצלה פומבית אוניברסיטת אלבאמה על חלקה בניצול עבדים בעברה. זאת, משום שרבות מהן עדיין מסתירות את הממצאים.
בנקים שונים וחברות מסחריות, שנחשף כי העבידו שחורים, העבירו תרומות נכבדות למוסדות שונים להנחלת המורשת השחורה בארה"ב.
"אני חושבת שזה חשוב שנעשה את המחקר הזה בעברנו מאחר ואנחנו האוניברסיטה הוותיקה ביותר", אמרה סוזן באלינגר, אשת הארכיון של אוניברסיטת צפון קרוליינה. "הנשיא אמר שוב ושוב כי זה קריטי לאוניברסיטה להיות כנה עם עברה. הוא רוצה שההיסטוריה שלנו תסופר במלואה, על כל פגמיה".