היקף תופעת הדיג באיי הוואי מפחית את המגוון הביולוגי באזור. כך קובע מחקר פרטי שערך המכון לשימור האוקינוס והיצורים הימיים, אשר פורסם אתמול. על פי המחקרה, צנח מספר דגי האופקאפקה ב-90% במהלך העשור האחרון. מספר דגי הדקר באזור הוואי ירד ב-64% בתקופה דומה.
דניס היינמן, אחד מעורכי המחקר, אמר כי אין ספק כי הדיג מביא לצמצום המגוון הביולוגי ברמה שתהווה מפגע אקולוגי.
איגוד הדייג הפדרלי האחראי על כללי הדייג באזור שרשרת האיים ביקר את הדוח, וטען כי הוא מוטה כנגד הדייג. פול דלזל, המדען הבכיר במועצת הדגה במערב הפאסיפי, אמר כי החוקרים לא התבססו על הערכות מבוססות של גודל אוכלוסיית הדגה.
הדגים הנלכדים באיי הוואי הצפון מערביים, הנמצאים בטריטוריה פדרלית, מניבים לדייגים כ-1.5 מיליון דולר בכל שנה. בשנה שעברה אסרה המושלת לינדה לינגל את הדייג בטווח של 3 מייל מקו החוף של האיים.