הממשל האמריקאי הוציא 223 אלף דולרים על רכישת סנדלי אצבע, שכירת שלושה קרונות גולף (במחיר של 1,500 דולר בחודש) ורכישת קלפי משחק. כל זאת, כחלק מהתקציב שהוקדש לסיוע לנפגעי סופות ההוריקן "קטרינה" ו"ריטה".
ה"ניו יורק טיימס" מדווח, בהסתמך על נתונים של הסוכנויות הפדרליות, כי רוב הכסף שהוציא הממשל, בסכום של 150 מיליארד דולרים, אכן הוקדש לסיוע לנפגעים. עם זאת, חלק מעובדי הממשל, שצויידו בכרטיסי אשראי, ביצעו רכישות קטנות רבות, שחלקן, כך נראה, לא היו חיונות כל כך למאמצי הסיוע.
כך לדוגמה, מעלים הרישומים, כי מעל 66 אלף דולרים הוצאו על רכישה בודדת באחד מסניפי "וול מארט" בלואיזיאנה. מעל 129 אלף בוזבזו ב-195 גיחות לרשת "הום דיפו".
לא ניתן לדעת, בהסתמך על הרישומים, אם המצרכים שנרכשו היו חיוניים. עם זאת, רכישה דוגמת זו שביצעו עובדי המשרד לאיכות הסביבה, מעלה חשש לחגיגת קניות, שפקדה את עובדי הממשל האמריקאי. העובדים הוציאו 2,000 דולרים על רכישת מיכלי מים יוקרתיים, המיועדים לתרמילאים, במקום לקנות בקבוקי מים רגילים וזולים מפלסטיק.
רכישות תמוהות נוספות כוללות יחידת רחצה ניידת בעלת 24 ראשים, בעסקה הכוללת קרונות עמוסים במים וצוות בן שישה עובדים, שדאג לפעילותם התקינה במשך 24 שעות ביממה. העלות היומית - בין 8,000 לעשרת אלפים דולרים.
כמה חברי קונגרס אמרו כי יבדקו את ההוצאות של כרטיסי האשראי של הממשל, אשר נועדו לסיוע לנפגעים.