גברים מלוכלכים יותר מנשים. מדענים, שביצעו תצפיות נסתרות בשירותים ציבוריים, אישרו את המסקנה הזו, כאשר כ-25% מהגברים נצפו עוזבים את השירותים מבלי לשטוף ידיים. לעומתם, 90% מהנשים הקפידו לשטוף ידיים. תוצאות המחקר התפרסמו בעיתון "בוסטון גלוב".
המחקר, שנערך על ידי החברה האמריקאית למיקרוביולוגיה, בחן את מחויבות האנשים למה שמוגדר כ"צעד הקל ביותר לשמירה על בריאות": שטיפת הידיים עם סבון במשך לא יותר מ-20 שניות. ב-1996 נקבע כי כשליש מהאוכלוסייה לא שוטפת ידיים. הפעם, רק 17% מהאנשים ויתרו על השטיפה שאחרי. במסגרת המחקר נצפו כ-6,300 בני אדם בשעת המבחן.