ראש עיריית ניו אורלינס, ריי נאגן, אמר, כי ההוריקן קטרינה גרם למותם של אלפים מתושבי העיר, וכי גופות רבות עדיין נמצאות במים או לכודות בקומות עליונות של בתים. הוא הורה ל-1,500 שוטרים להפסיק את החיפושים אחר ניצולים, ולהתפרש ברחובות כדי להפסיק את הביזה.
מתאם פעולות הסיוע של האו"ם אמר, כי הסופה היא אחד מאסונות הטבע ההרסניים ביותר בהיסטוריה. לדבריו, הנזק שגרם הסופה גדול יותר מנזקי הצונאמי ממזרח אסיה. נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר כי אפשר שעבודות השיקום יימשכו שנים.