שנת הלימודים במועצה האזורית שער הנגב תחל כבר היום בבוקר, ארבעה ימים לפני פתיחת שנת הלימודים הרשמית, שתחל ביום חמישי. במועצה עשרה קיבוצים ומושב אחד.
בין 1,800 תלמידי התיכון, שיחלו את הלימודים, כ-120 ילדי מתנחלים, שפונו בהתנתקות. תלמידי בית הספר היסודי, בהם כ-100 מפונים, יחלו את הלימודים ביום שני.
בתי הספר קיבלו אישור להקדמת תחילת הלימודים, כדי לאפשר להם לקבל חופשה ארוכה יותר בחגים.