ממשלת סרביה הכחישה היום את הדיווח בעיתון הסרבי "דאנאס", לפיו היא יודעת היכן מסתתר המבוקש הבכיר ראטקו מלאדיץ', מפקד הכוחות הסרביים-בוסניים לשעבר, המואשם ברצח עם. יועצו של ראש ממשלת סרביה, ווייסלב קושטוניצה, אמר בתגובה לפרסום: "בסמכות מלאה, אני יכול להכחיש כי בידי ממשלת סרביה יש מידע כלשהוא או שהיא מסרה מידע כזה למישהו".
"הארץ" מוסיף:
מלאדיץ' הוא המבוקש השני בבכירותו לבית הדין הבינלאומי בהאג, אחרי מי שהיה מנהיג הרפובליקה הסרבית בבוסניה, ראדובן קארדז'יץ'. על פי הדיווח שפורסם בעיתון, ממשלת סרביה כבר קיבלה החלטה לעוצרו, וכעת היא שוקלת כיצד להביא למעצרו בלא נפגעים לכוחות הביטחון, ומבלי לסכן את חייו של מלאדיץ' עצמו.
לפי הדיווח, ההערכה היא כי אין סיכוי להביא להסגרת מלאדיץ' באמצעות משא ומתן עמו, ויהיה צורך לתפוס אותו. העיתון ציין, כי הוא יודע ממקורות אמינים באיזו עיר מסתתר מלאדיץ', אך נמנע מלפרסם זאת כדי למנוע היווצרות מתיחות, והסתפק בציון כי זו "עיר גדולה בסרביה".
סגן שר החוץ של ארה"ב, ניקולס ברנס, אמר אתמול בתום שיחות בעניין עם גורמים סרביים, כי מלאדיץ' לא יישאר חופשי עוד זמן רב. הדברים נאמרו לאחר ההודעה על חידוש הסיוע האמריקאי לסרביה, שהועבר בתמורה להסגרת 12 מבוקשים לבית הדין הבינלאומי בהאג. "הרושם שלי מפגישותי בבלגרד הוא שהממשלה עושה מאמצים רציניים, כדי למצוא את הגנרל מלאדיץ', ושיש ניסיון של ממש לעצור אותו או לגרום לו להסגיר את עצמו מרצון ולשלוח אותו להאג", אמר ברנס, "אנו משוכנעים שימיו של מלאדיץ', כאדם חופשי יחסית ספורים".
מלאדיץ' פיקד על הצבא הסרבי-בוסני בשנים 1995-1992. במלחמת האזרחים ביוגוסלביה בשנות ה-90' רצחו כוחותיו של מלדיץ' כ-8,000 מוסלמים, גברים ונערים, במובלעת הסרבית בבוסניה. קארדז'יץ', המנהיג הפוליטי שלו היה כפוף מלאדיץ', מסתתר לפי ההערכות במזרח בוסניה.
הניסיונות הכושלים לעצור את מלאדיץ' וקארדז'יץ' פגעו קשות ביחסיה של סרביה עם המערב. וושינגטון הקפיאה בינואר את הסיוע לסרביה ושלחה את יועציה בסרביה הביתה, כדי לבטא מורת רוח מחוסר שיתוף הפעולה של בלגראד עם בית הדין לפשעי מלחמה. לדברי ברנס, הסיוע חודש כעת כדי לגמול לראש ממשלת סרביה, ווייסלב קושטוניצה, על ששיכנע 12 מבוקשים, רובם גנרלים לשעבר, להסגיר את עצמם להאג. כצעד ראשון, סמלי בעיקרו, הופשרו עשרה מיליון דולר לכספי סיוע.