טל, בנו בן ה-16 של אורן (השמות שונו למניעת זיהוים), תושב קיבוץ בדרום הארץ, לוקה בתסמונת דאון. אחת לכמה זמן נאלץ אורן להביא את בנו בפני ועדה של הביטוח הלאומי. למרות שתסמונת דאון היא מצב מולד, שאינו משתנה, ומוכרת כצורה של פיגור שכלי, על אורן להוכיח פעם אחר פעם שבנו עדיין זכאי ל-120% נכות.
אולם דבר לא הכין אותו לסדרת ההשפלות אותן עבר בוועדה האחרונה. הרופא בפניו התייצבו השניים שאל מספר שאלות באשר למצבו הכללי של הנער, אך לא פנה אל טל ישירות וכלל לא בדק אותו. לאחר פחות מ-10 דקות הורה להם הרופא לצאת מהחדר, מבלי שהראה להם את מסקנותיו. לאחר מספר ימים נדהם אורן לגלות, שאחוז הנכות של טל הורד ל-70% ומיד ביקש לערער.
בחודש מרץ הגיעו אורן ורעייתו אל ועדת הבריאות של המוסד לביטוח לאומי יחד עם טל. "איש מחברי הוועדה לא הציג את עצמו בפנינו", אמר אורן לרדיו דרום 101.5, "כששאלתי מי אתם - ענו אני רופא, עובדת סוציאלית, מזכיר ועדה, ללא שמות". כשהעביר האב מסמכים מרופאה נפרולוגית, המעידים על אי ספיקת הכליות ממנה סובל טל - ביטלה אחת הרופאות בוועדה את הטענה לאי ספיקת כליות ואמרה, "לבן שלך יש 'בעיות' בכליות", מינוח שאינו רפואי בעליל. טל נשאל על ידי הוועדה מספר שאלות, כגון היכן הוא לומד ומה הוא עושה בחיי היום יום. חלק מהדברים שאמר היו נכונים וחלקם פרי דמיונו הפורה. ההורים לא נשאלו לאמיתות הדברים.
"לפתע אחד הרופאים לקח את בני לחדר אחר וכשהלכתי אחריו אמר לי: צא החוצה אין לך מה לחפש פה!", מספר אורן. זאת למרות שהוצב במקום שלט הקובע, כי לכל אדם זכות להיכנס לחדר עם אדם אחר, על אחת כמה וכמה כשמדובר בקטין. כשטל יצא החוצה, הוא רכס את כפתורי חולצתו, ועל כן הניח האב כי הוא נבחן בפעולות היום יום שלו. מיד בצאתו, נתבקשה המשפחה לעזוב. אחוז הנכות נותר על 70.
טל נמצא במסגרת לימודית מסודרת בירושלים. עד לכיתה ה' למד בבית ספר רגיל תחת השגחה מיוחדת. כיום הוא יודע לאכול לבד (וגם לרכוס חולצה), אך אינו שולט בצרכיו ואינו יכול להתרחץ בכוחות עצמו. גם אי ספיקת הכליות ממנה הוא סובל מצריכה טיפול מיוחד. על פי תקנות הביטוח הלאומי, עבור נכות של 120%, ניתנת קצבה של 2400 ש"ח בחודש. כעת תקבל המשפחה, אשר לה ארבעה ילדים נוספים, 1200 ש"ח בלבד. "הועדות אינן ניטרליות- כי הן מקבלות שכר מהביטוח הלאומי על כן הן פסולות במהותן", אומר אורן ומוסיף, "עצוב לחשוב כי לו היינו משאירים אותו בבית החולים בלידתו הוא היה עולה למדינה הרבה יותר".
תגובת הביטוח הלאומי: חל שיפור בתפקוד הילד
מהביטוח הלאומי נמסר בתגובה ש"הילד טל נבדק לאחרונה ונמצא שרמת התפקוד שאליה הגיע מזכה בגמלה בשיעור 70%, משום שהוא תלוי רק באופן חלקי בעזרת הזולת. בעקבות ערעור שהגישו הוריו, הילד נבדק שוב על ידי ועדה רפואית לעררים המורכבת מרופאים מומחים, העצמאים בקבלת החלטותיהם ושאינם עובדי הביטוח הלאומי. הוועדה לעררים אישרה שוב את החלטת הרופא, שרמת התפקוד של הילד מזכה אותו ב-70% קצבה בלבד, משום שעם התבגרותו חל שיפור בתיפקודו". דובר הביטוח הלאומי מוסיף, שמנכ"ל המוסד הציע לשפר את תנאי הזכאות לילדים נכים, אולם ההצעה לא התקבלה בשל מגבלות תקציביות.