70 אחוזים מבני הנוער בישראל חשים כאב ומצוקה. כך עולה מנתוני "דו"ח נוער בישראל 2004", שהגישה היום נשיאת עמותת "עלם", נאוה ברק, לנשיא המדינה, משה קצב.
על פי נתוני הדו"ח, חיים בישראל מיליון ו-250 אלף בני נוער וצעירים, מתוכם עשרות אלפים הנמצאים במצבי סיכון שונים. 30% מהם באים מבתים המוגדרים בדו"ח כנורמטיביים. המחקר, אשר בחן את תמונת מצב בני הנוער בישראל בשנת 2004, נערך בקרב 1007 צעירים ובני נוער, על ידי המרכז הבינתחומי לחקר מדיניות וטיפול בילדים ונוער ובית הספר לעבודה סוציאלית באוניברסיטת תל אביב. מהדו"ח עלה, כי 50%, שהם 620 אלף בני הנוער, דיווחו שהם משועממים.
כל נער תשיעי היה מעורב בתקרית אלימה. כ-90 אלף בני נוער היכו במהלך 2004 צעירים אחרים וכ-65 אלף צעירים הוכו על ידי אחרים. על פי המחקר, רמת האלימות בקרב בני נוער קשורה לרמת איכות החיים האישית. ככל שאיכות החיים נמוכה יותר, כך נרשמת מעורבות גבוהה יותר בתקריות אלימות.
למעלה מ-100 אלף בני נוער (8.6%) דיווחו, כי השתמשו בסמים בשנה האחרונה. כחצי מיליון בני נוער עישנו סיגריות. המחקר מצא קשר ישיר בין רמת האושר של בני נוער וצעירים לבין שימוש בחומרים מסוכנים. כך, ככל שבני נוער חשים פחות מאושרים, כך הם נוטים יותר לעשן סמים וסיגריות.
כ-69% בני נוער חוו מצוקה בדרגות שבין בינונית לגבוהה, רבים מהם גם חווים עצב בדרגה בינונית וגבוהה. מהמחקר עולה, כי בשנת 2004, כ-20 אחוזים חשו עצבות. בני הנוער חשים מצוקה גם בתחום החברתי, שכן על פי הדו"ח, כ-400 אלף מבני הנוער אמרו שהם לא מרגישים שייכות חברתית.
מצב הנוער הערבי קשה יותר
מצב הנוער הערבי בארץ קשה יותר מזה של היהודי. רק 43% מקרב בני הנוער הערבי דיווחו על מצב רוח טוב, לעומת 755 מקרב הנוער היהודי. רק 46% מבני הנוער הערבים ציינו שיש להם חברים טובים לעומת 62% מהנוער היהודי. הדו"ח מעלה, כי בני הנוער הערבים חשים קושי רב יותר מבני הנוער היהודים, לנוח ולהשתחרר מלחצי הסביבה.
על פי נתוני הדו"ח, המצב הסוציו-אקונומי של בני הנוער משפיע רבות על מדד איכות החיים הכללים של הנוער. לעיתים קרובות מצבם הכלכלי של ההורים והיוקרה התעסוקתית שלהם, קשורים לתחושות כמו דימוי עצמי, שייכות חברתית, שביעות רצון מתנאי חיים ועצמאות. כך, קיים גם קשר בין תפיסת המצב הכלכלי למצב הרוח. כך, ככל שהמצב הכלכלי מוערך כנמוך יותר, יורד גם מצב הרוח.
נשיאת העמותה, נאוה ברק, אמרה בעקבות פרסום הנתונים, כי "מצבי דחק ומשבר עלולים לפגוע בכל אחד, מכל מוצא חברתי ובכל מעמד כלכלי. גם נוער בעל פוטנציאל גבוה, עלול להגיע אל סף תהום בשל נסיבות מצערות. עלם פוגשת את בני הנוער בצומת מכריע, ומסייעת לסלול עבורם את הדרך להשתלבות בקהילה ולמימוש הפוטנציאל הטמון בהם".