ארגון הבריאות העולמי של האו"ם הפסיק את פעילותו נגד התפרצות הווירוס הקטלני, מארבורג באנגולה, בעקבות תקיפת צוותים של הארגון בידי תושבים. התוקפים חששו, כנראה, כי הצוותים יפיצו את התפשטות הנגיף. מגיפת המארבורג באנגולה גבתה עד כה את חייהם של 174 קורבנות, מתוך כ-200 מקרי הידבקות, ומדובר בהתפרצות החמורה ביותר של הוירוס שנרשמה עד כה.
באתר האינטרנט של ארגון הבריאות העולמי נטען, כי ביום חמישי הותקפו כלי רכב של הארגון ונגרם להם נזק בצפון מערב המדינה, שם נמצא מוקד התפרצות הנגיף. גורם באו"ם מסר, כי פעילות הצוותים לא חודשה עד שבת בבוקר, המועד האחרון בו נוצר קשר עם האזור הנגוע.
מקור בארגון הבריאות העולמי מסר, כי כדי למנוע את חשדות התושבים, צריך היה למסור להם מידע מדויק בנוגע לעבודת צוותי הפיקוח של האו"ם. הצוותים עסקו באיסוף גופות, וכן בפעילות הסברה על דרכי מניעת התפשטות הנגיף. הצוותים המליצו לתושבים שלא לגעת בבני אדם שנדבקו בווירוס, או בגופות הנספים.
"אנו מאד מודאגים, כיוון שאפשר לספור כל יום שהולך לאיבוד במונחים של כמה אנשים שנספו", אמר ל"רויטרס" ריצ'ארד תומפסון, דובר מטעם ארגון הבריאות העולמי. "חשוב שהעבודה הזאת תיעשה, כל יום של דחייה הוא בעיה". לדבריו, "תגובה כזו של תושבים מקומיים אינה תופעה נדירה באיזורי התפרצות של מגיפה. המקומיים חושבים לעיתים שהצוותים הרפואיים הם אלה שהביאו את המחלה לקהילות שלהם".
תופמסון סיפר כי היו מקרים של זריקת אבנים לעבר כלי רכב שהסיעו את הצוותים. לדבריו, עד כה נספו מהמחלה 14 עובדי רפואה.
"זה טבעי שצוותים המעורבים בתוכניות הסברה, יעמדו תחת מתקפות", אמר אנדרו ג'יימיסון, רופא מדרום אפריקה, "זה לא מקרה נדיר באזורים בהם רווחות אמונות טפלות". לדברי ג'יימיסון, מקרה דומה אירע לפני כמה שנים במוזמביק, כשצוות רפואי שנאבק בהתפרצות הכולרה, הותקף בידי תושבים בעת שריסס מקורות מים כדי לטהר אותם. התושבים, הסביר ג'יימיסון, חשבו כי הצוותים מרעילים את המים.
נגיף המארבורג הוא אחד מכמה וירוסים שהועברו מבעלי חיים לבני אדם. לנגיף, שהתגלה לראשונה בעיר מארבוג בגרמניה בקרב קופים שהובאו מאפריקה, אין תרופה. העברת הנגיף מקופים לבני אדם דומה לאופן העברת נגיף האבולה לבני אדם. בהתפרצות הקודמת של הווירוס, שאירעה בין השנים 1998-2000 ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, נספו 123 בני אדם.