שליט זימבבואה, רוברט מוגאבה, הצטרף לנכבדי העולם ברומא לקראת הלוויית האפיפיור, יוחנן פאולוס השני. לדברי בכיר בבירת זימבבואה, הרארה, מוגאבה, קתולי בדתו, יצא לרומא אתמול בערב למרות הגבלות מסע שהוטלו עליו על ידי האיחוד האירופי.
האיחוד הטיל הגבלות מסע על עובדי ממשלת זימבבואה לאחר שהשלטון במדינה הואשם בעיוות תוצאות הבחירות לפרלמנט בשנת 2000 והבחירות לנשיאות שנתיים לאחר מכן.
הוותיקן הוא אמנם מדינה בתוך מדינה ולא חלק מהאיחוד האירופי, אולם כל המבקש להגיע לוותיקן חייב לעבור דרך אדמת איטליה. מוגאבה עצמו אמר בשבוע שעבר, כי ארצו נהנית מיחסים מצוינים עם איטליה.
האיחוד האירופי, ארה"ב ובריטניה דחו את תוצאותיהן של בחירות כלליות שנערכו בסוף החודש שעבר, בהן זכתה מפלגת השלטון של מוגאבה ברוב של שני שלישים בפרלמנט. האיחוד הבטיח לנקוט צעדים נוספים שטיבם טרם פורט.
האפיפיור עצמו ביקר בזימבבואה בשנת 1988.