הבחירות לפרלמנט בזימבבואה, שייערכו מחר, הפכו בין השאר גם למאבק בין-דורי. הנשיא, רוברט מוגאבה, מריץ שורה של מועמדים בגיל הפנסיה, המתמודדים מול יריבים צעירים בהרבה.
בין ותיקי מפלגת השלטון, שנשלפו מהנפטלין כדי להתמודד מחר היא ויקטוריה צ'יטפו בת ה-80, אלמנתו של אחד מגיבורי מלחמת השחרור של זימבבואה לפני 25 שנה. יריבתה של צ'יטפו על מושב בפרלמנט היא בת פחות מ-40.
לדברי פרשנים, החלטתו של מוגאבה בן ה-81 לפנות לחברים קשישים באה בעקבות מאבק כוחות חסר תקדים במפלגת השלטון ZANU-PF, שפילגה את התנועה בין הדור הוותיק לצעירים.
המאבק החל לאחר שמוגאבה בחר באשתו של גנרל בצבא כסגנית נשיא, דבר שהעמיד אותה בעמדה לרשת אותו ודחק הצדה מנהיגים מקובלים יותר.
הסערה סביב ההחלטה גרמה לדמויות מפתח במפלגה, כמו שר המידע לשעבר ג'ונתן מאיו, פעם עוזר בכיר למוגאבה. מאיו בן ה-48 נתפש כמנהיג טבעי לדור הצעיר של ZANU-PF, אולם כעת הוא נאלץ להתמודד כמועמד עצמאי. גם כוכבים צעירים אחרים במפלגה נדחקו הצדה, והותירו את מוגאבה להסתמך על בתי האבות בבואו להעמיד מתמודדים בבחירות.
"החברים המבוגרים במפלגה רוצים לקחת אותה מהצעירים"
"ישנה תחושה שחברים מבוגרים יותר במפלגה רוצים לקחת אותה מידי החברים הצעירים יותר. לא היתה למוגאבה ברירה אלא להחזיר את הוותיקים ולמחזר אותם כדי לוודא שאינטרסים מסוימים יישמרו", אומר גודוויל שאנה, יו"ר הארגון נגד שחיתות "טרנספרנסי אינטרנשיונל" בזימבבואה.
מפלגתו של מוגאבה נדרה לזכות ברוב של שני שלישים בבחירות, דבר שיאפשר לה לשנות את החוקה כדי לחזק את מעמדה ולהחליש את מפלגת האופוזיציה העיקרית, "התנועה לשינוי דמוקרטי" (DMC).
כל המועמדים הבכירים של ZANU-PF מבוגרים מגיל 60, ולעומתם רוב מכריע ממועמדי DMC צעירים מ-55. 96% מתושבי זימבבואה בני פחות מ-65. רבע מהתושבים בני 15-25, ותוחלת החיים במדינה כיום עומדת על 38.
צ'יטפו, שפרשה רשמית מפוליטיקה ב-1992, תתמודד על מושב מטעם שכונת גלן נורה בבירה הרארה נגד מועמדת ה-DMC, פריסילה מיסיהאירבווי-מושונגה בת ה-38.
לדברי מועמדת האופוזיציה, "העובדה שהם נותנים למישהי כמו ויקטוריה צ'יטפו לחזור היא התעללות חמורה באישה, במיוחד כזו שהשתתפה במאבק לעצמאות. איך מבקשים מאישה בגילה להסתובב בכל מחוז הבחירה כדי להתמודד על קולות?"