האפיפיור יוחנן פאולוס השני סובל מבעיות נשימה ומחום. כך מסר היום מקור בכנסייה הקתולית, לאחר הודעת הוותיקן כי האפיפיור אושפז שוב. "הוא סובל מאותם סימפטומים", אמר המקור והוסיף, כי גליונות רפואיים רשמיים אינם צפויים להתפרסם עד מחר בבוקר. הוא נלקח לביה"ח "אגוסטינו ג'מלי" ברומא, דקות לפני הופעתו המתוכננת בטקס בקריית הוותיקן.
האפיפיור בן ה-84 אושפז בבית-חולים למשך 10 ימים מוקדם יותר החודש, לאחר שסבל מבעיות נשימה חמורות, שהתלוו להתקף שפעת. בריאותו של האפיפיור רופפת זה מספר שנים.
ההידרדרות הבריאותית המחודשת בבריאות האפיפיור מחייה חששות בעולם הקתולי, כי יוחנן פאולוס השני, מחשובי האפיפיורים, קרב אל יומו האחרון.
קודם לכן נמסר מהוותיקן כי האפיפיור נמצא בתהליך של התאוששות. במהלך השבועיים האחרונים ערך יוחנן פאולוס השני מספר הופעות בציבור.
האפיפיור, הסובל גם ממחלת פרקינסון ומדלקת פרקים חריפה, ערך אתמול עצרת פומבית וירטואלית, כאשר נאם בפני אלפי צליינים באמצעות הטלוויזיה, היישר מלשכתו הפרטית. הוא היה אמור להופיע בחלונו על מנת לברך את הקהל בכיכר סן פטרוס, אלא שסופת גשמים ברומא אילצה את המארגנים להעביר את האלפים לאולם גדול המצוייד במסכי טלוויזיה גדולים.
על פי דיווחי עדים שהיו במקום, האפיפיור נאם בקול צרוד, אך להוציא זאת נראה במצב טוב. הוא הקריא נאום בן שלוש פסקאות ואחרי כן בירך את הצליינים ב-6 שפות, כולל פולנית, שפת האם שלו. העצרת נמשכה 25 דקות. זאת, לעומת עצרות מן המניין, הנמשכות עד 90 דקות.
אשפוזו מוקדם יותר החודש עורר ויכוח ישן בנוגע לצעדי הכנסייה הקתולית במקרה בו האפיפיור ייכנס למצב של תרדמת או יהיה משותק. האפשרות של פרישת האפיפיור מתפקידו מקובלת על חוקי הכנסייה, אך יישומה נדיר ביותר.
בנאום ביום ראשון אמר האפיפיור כי משימתה החשובה ביותר של האפיפיורות היא להבטיח את "אחדות הכנסייה". הוא הוסיף, כי הייעוד הדתי הזה תקף במיוחד לגביו. משקיפים בוותיקן אמרו, כי ההערות הללו מעידות על נחישותו של יוחנן פאולוס השני להמשיך ו"להוביל את צאן מרעיתו", וכן על היעדר כל כוונה לפרוש.