השר לאיכות הסביבה, שלום שמחון, ביקש מראש הממשלה לא ליישב מתנחלים שיפונו מרצועת עזה באיזור חולות ניצנים, שחלקים גדולים ממנו מוגדרים כשמורת טבע. לדבריו, מדובר בחולות האחרונים שנשארו ברצועת החוף בישראל והתיישבות בהם עלולה לגרום לפגיעה קשה בבעלי החיים. בגלי צה"ל דווח, כי שמחון אמר בפנייתו, ש"אסור שההתנתקות המדינית תהפוך גם להתנתקות סביבתית".