נשיא המדינה, משה קצב, פנה כמה פעמים בחודשים האחרונים אל נשיא סוריה, באשר אסד, באמצעות שליחים, בבקשה להעלות לארץ את עצמותיו שלי אלי כהן, המרגל הישראלי שהוצא להורג ב-1965 בדמשק. בקול ישראל דווח, כי פניותיו של הנשיא קצב נענו עד כה בשלילה.
מלשכת נשיא המדינה נמסר, כי אכן הועברו מסרים שכאלה, אך מדובר היה במסרים הומניטריים. לפני כמה חודשים פנתה אל נשיא המדינה נדיה כהן, אלמנתו של אלי כהן, וביקשה סיוע בהעלאת עצמות בעלה לקבורה בישראל.
הנשיא נענה לבקשה והעביר את הבקשה לכמה אישים אירופים שביקרו בדמשק בחודשים האחרונים. שניים מהאישים, על פי הדיווח, אכן העבירו את הבקשה לדמשק. מדובר במיגל מורטינוס, שהיה שליח האיחוד האירופי למזה"ת וטריה לארסן, שליח האו"ם למזה"ת. עד כה, נאמר מלשכת הנשיא, לא התקבלה כל תשובה מסוריה.
מלשכת הנשיא נמסר עוד, כי במקביל להתבטאויותיו הפומביות של קצב על רצונו להפיגש עם אסד, הוא העביר את המסר באמצעות השליחים. בלשכה הדגישו כי כל פנייה כזו מדווחת מיד ללשכת ראש הממשלה. לטענת הנשיא מדובר בעיקר בשליחת מסרים הומניטריים, ולא מסרים מדיניים, אך גם מסרים אלו לא נענו.