שר החוץ, סילבן שלום, אמר בישיבת הממשלה כי המצב החדש מציג הזדמנויות ואתגרים מדיניים מורכבים. בקול ישראל דווח כי לשר שלום אין ספק שעל רקע מחלתו של ערפאת עשוי להיווצר מצב חדש ובו הזדמנות שאסור להחמיץ. הוא ציין כי אם תצמח מנהיגות פלסטינית מתונה שתקבל החלטה אסטראטגית להילחם בטרור, יהיה על ישראל להגיב בהתאם.
שר החוץ אמר עוד כי יש לפעול במקביל וליזום מול מצרים וירדן משום שלכל המדינות אינטרס דומה - לשמור על היציבות באזור. השר שלום גם המליץ להקים צוות היגוי בראשות ראש הממשלה שיתווה את הדרך המדינית.