השרים דני נוה וישראל כ"ץ יוזמים מפגש בין ראש הממשלה, אריאל שרון, לשר האוצר, בנימין נתניהו. נוה וכ"ץ חברו לנתניהו ולשרה לימור לבנת באולטימטום לראש הממשלה, לפיו יפרשו מהממשלה אם לא יודיע שרון על עריכת משאל עם בנושא ההתנתקות. נוה וכ"ץ פנו לשניים בניסיון להגיע לפשרה שימנע קרע בליכוד.
במקביל, שרון נפגש אתמול עם ראשי המפדל בנושא "מכתב הרבנים", בו מתחייבים מנהיגיה הרוחניים של המפדל לקבל כל הכרעה שתושג לגבי ההתנתקות במשאל עם.
הפגישה נערכה על רקע טענות, בין השאר מצד יו"ר התנועה לשעבר אפי איתם, לפיהן חלק מהחתימות שעל המכתב, כולל הרב מרדכי אליהו והרב שלמה אבינר, מזויפות. הרבנים עצמם אישרו מאז אמר איתם את הדברים, כי אכן חתמו על המכתב.
מקורב: נתניהו יתמודד רק אם המפדל תפרוש
כתב "הארץ" אמנון ברזילי מוסיף:
כוונתו של שר האוצר, בנימין נתניהו, להתמודד על מועמדות הליכוד לראשות הממשלה, כפי שפורסמה היום בכלי התקשורת, לא עומדת על הפרק. כך מסר היום גורם המקורב לשר. הגורם מסר כי נתניהו יתמודד על מועמדות הליכוד לראשות הממשלה רק כשיוחלט על הקדמת הבחירות לכנסת. הגורם הדגיש כי שר האוצר לא מסר אתמול שום הודעה על החלטתו להתמודד, אלא ענה לשאלות עיתונאים על השאלה אם בכוונתו להתמודד.
מקורבים לנתניהו אמרו כי אין למועמדותו של השר כל קשר לאירועים שהיו השבוע ולהחלטת הכנסת על ההתנתקות מעזה. לדבריהם, נתניהו גיבש דעה זו לפני זמן רב ולא שמר אותה בסוד. עוד ציינו המקורבים כי נתניהו סבור שרוב חברי הליכוד יתמכו בו, אולם הנושא יהיה רלוונטי רק אם ראש הממשלה, אריאל שרון, לא יצליח למנוע את פרישת המפדל, לא יצליח לאחות את הקרע בליכוד ולא יצליח להקים קואליציה חדשה.
נתניהו יוצא היום לביקור פרטי בארה"ב וישוב ביום ראשון, לקראת ההצבעה בכנסת ביום שלישי, על תקציב המדינה.