בדיון חרום בלשכת ראש הממשלה שנערך ביום רביעי האחרון בשל המשבר החמור במשק המים בישראל, הוחלט על הקמתם של ארבעה מתקנים להתפלת מים בקנה מידה גדול רחבי הארץ. המתקנים אמורים לספק עד שנת 2004 כ-200 מליון קוב מים, שהם כ-30 אחוזים מהתצרוכת השנתית של מי השתיה בישראל.
שני המתקנים הראשונים מתוכננים לקום באשקלון ואשדוד. מתקן נוסף יוקם ככל הנראה בחדרה ואילו מיקומו של הרביעי טרם נקבע. שניים מהמכרזים להפעלת המתקנים אמורים להיסגר בשבועות הקרובים. נציב המים, שמעון טל, מסר לוואלה! חדשות כי "מדינת ישראל קיבלה החלטה נכונה". משק המים נמצא בגירעון כבד, של כ-500 מליון קוב, נכון לשנת 2001.