רוב גורף באסיפה הלאומית של צרפת הצביע אתמול בעד הצעת החוק לאסור סממנים דתיים בבתי הספר. 494 מחברי האסיפה הצביעו בעד האיסור, לעומת 36 מתנגדים, והוא עבר בקריאה ראשונה.
על פי ההצעה, ייאסר על תלמידות ומורות מוסלמיות לעטות כיסויי ראש, תלמידים ומורים יהודים לא יוכלו לחבוש כיפות ולענוד מגיני דוד גדולים במיוחד, ומורים ותלמידים נוצרים לא יוכלו לענוד צלבים גדולים ובולטים. תלמידים שלא יישמעו להוראות יסתכנו בסילוק מבית הספר.
ממשלת צרפת מתעקשת כי האיסור אינו מכוון כנגד דת מסוימת, אולם שרים מודים כי המטרה העיקרית שלו הם כיסויי הראש המוסלמיים והערות אנטישמיות מצד תלמידים מוסלמים, שמורים טוענים כי הן נהפכו לנפוצות יותר בשנים האחרונות.
הצעת החוק אמורה לעבור כעת לסנאט ואחר כך בחזרה לאסיפה הלאומית לאישור סופי, באמצע מרץ. האיסור על סממנים דתיים בבתי הספר נוגע בלב תדמיתה של צרפת כמדינה חילונית. הצעת החוק זוכה לתמיכה רחבה בציבור, אולם מנהיגי האוכלוסיה המוסלמית במדינה, המונה כחמישה מיליון בני אדם, טוענים כי היא מהווה אפליה.
לפני ההצבעה אמר שר החינוך הצרפתי כי "בשלוש השנים האחרונות התרחשה בצרפת עליה מסחררת בגזענות ובאנטישמיות", ומטרת האיסור למנוע עימותים גזעניים בבתי הספר.