דובר במשרד התובע הכללי במוסקבה הודיע היום על פתיחת חקירה בחשד לרצח, בעקבות היעלמות איוואן ריבקין, המועמד לנשיאות במדינה. באופן מפתיע, כשעה לאחר פתיחת החקירה הודיע הדובר על ביטולה, אך לא הסביר מה הסיבה.
כשהודיע על פתיחת החקירה אמר הדובר כי "קרובי משפחתו פנו אלינו ופתחנו בחיפושים אחריו, אך לא מצאנו אותו. מחובתינו לפתוח כעת בחקירה בחשד לרצח מועמד לנשיאות".
אתמול פתחה משטרת רוסיה בחיפושים אחר ריבקין, שנעלם לפני ארבעה ימים. אשתו של ריבקין, שהיה אמור להתמודד מול הנשיא המכהן פוטין בבחירות הקרבות לנשיאות, הודיעה למשטרה כי בעלה יצא מהבית בשעות הערב ביום חמישי, ולא שב.
ריבקין נחשב לאחד ממבקריו הקשים ביותר של פוטין. הוא כיהן בעבר כראש הבית התחתון של הפרלמנט הרוסי, והצטרף למירוץ לנשיאות כמועמד עצמאי. ריבקין זוכה לתמיכתו של בוריס ברזובסקי, איל ההון הרוסי הגולה. ברזובסקי מאשים את פוטין בחיסול אמצעי התקשורת העצמאיים, ובהולכת שולל של הציבור הרוסי בכל הנוגע למלחמה במורדים הצ'צ'נים.
לאחרונה נפתחה נגד ריבקין חקירה באשר לדרך בה הצליח לאסוף 2מיליון חתימות הדרושות על מנת להציג מועמדות לנשיאות רוסיה. אם יימצא כי זייף חלק מהחתימות, מועמדותו צפוייה להיפסל.
סקרים עדכניים שנערכו ברוסיה לקראת הבחירת הצפויות להתקיים ב-14 במרץ, מראים כי פוטין צפוי לזכות בבחירות בקלות, ברוב גדול של כ-70 אחוז מהקולות ואף יותר.