מפלגת העבודה החליטה היום להאריך את כהונתו של ח"כ שמעון פרס כיו"ר המפלגה עד דצמבר 2005, ברוב של 61%. הצעתם של מתן וילנאי ואפרים סנה - לא להאריך את כהונתו ולקיים פריימריס להנהגת המפלגה ביוני 2004 - זכתה ל-39% מהקולות.
ח"כ איתן כבל, יו"ר הוועדה המתמדת, עורר סערב בפתיחת הוועידה, כשקרא לפרס לפרוש. "פנה את הדרך לצעירים, תן לנו להנהיג את המפלגה", קרא כבל לפרס. "אי אפשר שמפלגה שבה אופיר פינס, איתן כבל ויצחק הרצוג, שבמדינה אחרת בגיל זה היו נבחרים לראשי ממשלה ובליכוד היו שרים ותיקים, לא יוכלו לצמוח. זה פתטי".
כבל הושתק על ידי צירי הוועידה ועל ידי יו"ר הנשיאות, דוד ליבאי, שטען כי כבל השתלט על סדר היום ודרש ממנו לחדול מדבריו. אולם כבל המשיך לקרוא לפרס לפרוש, וגם ניסיונות שכנוע של ח"כ אברהם שוחט לא הצליחו. כבל ירד לבסוף כשליבאי איים שיפעל להרחקתו מהבמה על ידי סדרנים.
לפני כן, קרא כבל בנאום תוקפני במיוחד לצירי הוועידה להצביע בעד קיום פריימריס כבר ב-2004 ולא להאריך את הכהונה. "מה יקרה בעוד שנה?" זעק כבל. "מתן וילנאי לא יתחיל לדבר שוטף ופואד לא ירזה. לא יקרה דבר. אנחנו לא מגדלים מנהיגים. ב-2005 נעמוד שוב באותו מצב, ונבוא לפה לבקש הארכה נוספת".