המועמדים הדמוקרטיים לנשיאות ארה"ב העדיפו לתקוף את הנשיא המכהן, ג'ורג' בוש, בעימות ביניהם הלילה, במקום התקפות אחד על השני. שבעת המועמדים ניסו בכל זאת להסביר, לפני הפריימריס בניו המפשייר, מדוע הם הטובים ביותר להתמודד מול בוש.
המועמד הדמוקרטי המוביל בשלב זה, ג'ון קרי, אמר הלילה: "אני מחכה לקרב הזה (נגד בוש)". קרי שניצח בפריימריס הראשונים באיווה מוביל גם בסקרים לקראת הסיבוב השני בניו המפשייר, הנחשב חשוב יותר.
המועמד שנחשב עד לא מזמן כמוביל, הווארד דין, התגאה בניהול המוצלח של תקציב מדינת ורמונט, שבראשה עמד. הסנאטור ג'ו ליברמן, הזוכה לאהדה נמוכה יחסית, התהדר בכך שבוש ציין כי הוא הדמוקרט שהוא הכי חושש ממנו. הסנאטור ג'ון אדוארדס, שהפתיע בזכיה במקום השני באיווה, אמר לטובת עצמו כי "הגעתי לסנאט לא במקרה".
הגנרל ווסלי קלארק, הרגיש צורך להסביר איך יכול להיות איש צבא מועמד דמוקרטי לנשיאות. "אני בעד הפלות ובעד הסביבה. הייתי צריך לבחור בין להיות הדמוקרטי המוקצה ביותר באמריקה או להיות דמוקרט שמח".
חמישה ימים לפני הבחירות בניו המפשייר ויתרו מרבית המועמדים על ההזדמנות לתקוף את עמיתיהם למפלגה אבל דין לא הצליח להתאפק. "מישהו דיבר קודם על מותם של כ-500 חיילים אמריקאים ופציעת כ-2,200 בעיראק אבל הם נשלחו לשם בעקבות הצבעתם של הסנאטורים ליברמן, אדוארדס וקרי אני חושב שזה עניין רציני". השלושה תמכו בעבר בהצבעה בקונגרס ביציאת ארה"ב למלחמה בעיראק.
דין מצטער על הצעקות
כתב "הארץ" נתן גוטמן מוסיף:
לאחר שסחף את איווה, מצליח הסנאטור ג'ון קרי לטפס גם בסקרים בניו המפשייר, שבה ייערכו הבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית ביום שלישי הקרוב. על פי סקר של העיתון "בוסטון גלוב", לא רק שקרי עקף את הווארד דין, הוא מוביל עליו ב-10%. על פי הסקר, זוכה קרי לתמיכה של 31% בניו המפשייר, דין ל-21%, ואילו וסלי קלארק, שעבורו תהיה ניו המפשייר התחנה הראשונה במירוץ, מגיע ל-16%.
ג'ון אדוארדס, שהצליח להפתיע באיווה עם תפיסת המקום השני, נהנה מ-11% והסנאטור ג'ו ליברמן מקבל רק 4%. סקרים אחרים הנערכים במדינה מראים על פערים קטנים יותר, אך אצל כולם נשמר הסדר - קרי ראשון, דין שני וקלארק שלישי.
הווארד דין עסק אתמול בניסיונות לשיקום התדמית, אחרי מפגן ההתלהבות והצעקות שלו אחרי היוודע דבר הפסדו באיווה. התקשורת האמריקאית כבר קבעה כי דין, שעמד מול קהל תומכיו וצעק בהתרגשות יתרה כי הוא ימשיך למדינות האחרות וינצח, גרם לעצמו נזק וחיזק את טענת יריביו כי הוא חם מזג ואינו מתאים לשמש מנהיג.
אתמול בניו המפשייר, היה דין נינוח יותר והודה כי שגה. "עדיין לא חזר לי הקול אחרי הצעקות האלה באיווה", אמר דין בחיוך לקהל תומכיו, והוסיף: "תראו, אני לא מושלם. לפעמים אני אומר דברים שמסבכים אותי בצרות, אני לובש חליפות זולות, אבל אני אומר מה שאני חושב ואני מאמין במה שאני אומר". הוא ציין כי הוא "מוביל עם הלב ולא עם הראש", אך טען כי זו הדרך היחידה לנצח את ג'ורג' בוש.