”שוורדנאדזה לא עזב ולא יעזוב את גרוזיה”

מוקדם יותר היום מסרו גורמים במשמר הגבולות הגרמני, כי שוורדנאדזה הגיע לעיר באדן באדן, בדרום מערב המדינה, אולם מאוחר יותר נמסר כי ייתכן שחל בלבול ולא בטוח כי אכן מדובר בנשיא המודח. בעת ששימש כשר החוץ הסובייטי, מילא שוורדנאדזה תפקיד מרכזי בסלילת הדרך לאיחוד גרמניה המערבית והמזרחית, והגרמנים היו מוכנים להעניק לו מקלט מדיני כהכרת תודה על פעולתו.

הנשיא הודיע אתמול על התפטרותו, יום לאחר השתלטות האופוזיציה במדינה על בניין הפרלמנט והכרזתה של "מהפיכת הקטיפה". "אני מבין שכל זה לא יכול להימשך", אמר שוורדנאדזה לטלוויזיה. "אם איאלץ להשתמש בסמכותי, הדבר יוביל לשפיכות דמים. מעולם לא בגדתי בארצי ולכן עדיף שאתפטר"

הכרזת ההתפטרות של שוורדנאדזה - ששלט בגרוזיה במשך 11 שנה - באה לאחר שיחות שקיים עם שר החוץ של רוסיה, איגור איבאנוב, ועם מנהיג האופוזיציה, מיכאיל סאאקאשווילי, במעון הנשיא בפרבר של הבירה, טביליסי. בשיחות הובהר לשוורדנאדזה כי חלק מכוחות הביטחון עברו לתמוך באופוזיציה. מוקדם יותר אמר שוורדנאדזה כי הוא מוכן לדון בדרישות המרכזיות של האופוזיציה, ובהן הקדמת הבחירות לנשיאות. עם זאת הבהירו מתנגדיו כי "מאוחר מדי" לקיים שיחות.

עם הכרזת ההתפטרות פתחו עשרות אלפי תומכי אופוזיציה בחגיגות מחוץ לבניין הפרלמנט. זיקוקין די נור האירו את השמים.

נינו בורדז'נאדזה. בחירות תוך 45 יום (צילום: רויטרס)סאאקאשווילי בן ה-35, אשר כיהן כשר בממשלתו של שוורדנאדזה, מסר אתמול כי יו"ר הפרלמנט היוצא, נינו בורדז'נאדזה, תכהן כנשיאה בפועל. החוקה מאפשרת לה לכהן כנשיאה זמנית במשך 45 ימים, עד לבחירות הבאות. "כעת חשוב ששוורדנאדזה, משטרת גרוזיה, הכוחות המזוינים וכן הנשיאה בפועל ישמרו על היציבות והשקט בארצנו", אמר.

סאאקאשווילי קרא למפגינים להסיר את המתרסים מרחובות טביליסי והדגיש: "הנשיא עשה מעשה אמיץ - בכך שהתפטר הוא נמנע מלשפוך דם. ההיסטוריה תשפוט אותו לטובה". הוא הבטיח לערוב לשלום שוורדנאדזה ומשפחתו. קודם לכן איים סאאקאשווילי לצעוד למעונו של שוורדנאדזה בלוויית תומכי האופוזיציה. "אנו נלך ונשתלט על מעון הנשיא", אמר למפגינים.

המשבר בגרוזיה החל ב-2 בנובמבר, עם קיום הבחירות לפרלמנט. תומכי האופוזיציה טענו שהבחירות זויפו לטובת מפלגות התומכות בנשיא. מאז הבחירות הובילו סאאקאשווילי ובורדז'נאדזה הפגנות המוניות, בדרישה להתפטרות שוורדנאדזה. רשמית הוא אמור היה לכהן עוד כשנה וחצי. שלשום השתלטו מפגיני האופוזיציה על הפרלמנט. כמו בזמן ההפגנות ששטפו את מזרח אירופה ב-1989, הצבא לא התערב.

בין השנים '90-'85 כיהן שוורדנאדזה כשר החוץ של ברית המועצות, בעת שלטון מיכאיל גורבצ'וב. בעשור האחרון הנהיג את גרוזיה, שהפכה למדינה ענייה ואלימה. "אני מכיר את שוורדנאדזה היטב. הוא אינו פחדן ובוודאי מבין שהגיע הזמן לנקוט צעד כזה, כדי למנוע את התפרקות גרוזיה. ומההיבט הזה אני מאמין שהוא עשה את הדבר הנכון", אמר אתמול גורבצ'וב.