אלפי עובדים לבנונים קיימו שביתה היום ויצאו לרחובות למחות על מדיניות הממשלה הפוגעת בעניי המדינה הכורעים תחת עומס החובות. השביתה בת יום אחד שיזם איחוד הפועלים הלבנוני, כללה סגירת בתי הספר והאוניברסיטאות, ועיכוב טיסות בשדה התעופה הבינלאומי בביירות. בצעדה שקיימו ברחוב המרכזי בבירות קראו המפגינים "איפה הזכויות שלנו?", ונשאו שלטים האומרים "פועלים, חקלאים ומורים אומרים לא לרעב".
האיגודים המקצועיים הנתמכים על ידי מפלגות השמאל הלבנוניות דורשים תנאי שכר משופרים, מתן שירותים סוציאליים נרחבים, הפחתת מיסים וביצוע רפורמות שישימו קץ למדיניות הממשל, הכוללת בזבוז והטבות למקורבים. "אנחנו תמיד צריכים לשלם על טעויות הממשלה", אמרה מונא, אחת השובתות המועסקת כמורה, והוסיפה כי "הפוליטיקאים נלחמים בינם לבין עצמם בעוד האנשים הפשוטים נדחקים למטה".
ראש ממשלת לבנון, רפיק אל חרירי, שדיבר לאחר דיון בקבינט על תקציב 2004, אמר כי הוא מבין את התביעה להשקיע יותר בשירותים סוציאליים, אך לטענתו אין מספיק כסף בקופת המדינה. "ישנן תביעות של שרים... המגיעות לסכומים גבוהים שרק יגדילו את הגירעון בתקציב", אמר אל חרירי. ראש הממשלה מנסה להוביל מהלך לקיצוץ החוב הציבורי שהגיע לסכום של 30 מיליארד דולר, והביא לעצירת הצמיחה הכלכלית.