רק כמה ימים לפני ששר הביטחון, שאול מופז, יזם משבר עם שר האוצר, בנימין נתניהו, על הקיצוץ בתקציב הביטחון תוך אזהרות על הורדת רמת הביטחון, הפריכו פקודיו את טענותיו והוכיחו שבצה"ל יש עדיין שומנים שאפשר לחתוך.
חמישה קצינים בכירים בדרגות אלוף משנה ותת אלוף קיבלו בסוף השבוע שעבר "הסעה" עם נשותיהם מתל אביב לצפת במטוס חיל האוויר, וחסכו בכך שעתיים של נסיעה מעייפת במכוניותיהם. "מעריב" מדווח הבוקר כי בצפת הצטרפו הקצינים הבכירים ונשותיהם לבילוי וסיור לילי בסמטאות העיר הקדושה, שאירגן קצין שלישות ראשי של פיקוד צפון לכ-40 קצינים באגף כח אדם של צה"ל.
ראש אכ"א, האלוף גיל רגב, שיצא לאחרונה למאבק מתוקשר בקיצוצים בצה"ל, היה אמור גם הוא להיות על המטוס, שעלותו אלפי שקלים לכל כיוון. רק ברגע האחרון הוא ביטל את השתתפותו בטיול, אך לא כמחאה על כך שהפינוק של חיל האוויר סותר את טענותיו ש"הקיצוצים חצו כבר מזמן את הקו האדום", פוגעים במורל המשרתים ומביאים לפרישתם של קצינים מצטיינים. הצהרותיו של רגב רק העצימו את המבוכה באכ"א לאחר שנודע על על הבזבוז המיותר.
קצינים בכירים אמרו לאחר היוודע דבר הבזבוז כי "מגוחך לצאת נגד הקיצוצים בתקציב, כאשר בצה"ל יש עדיין בזבוזים כאלה". האבסורד בולט עוד יותר על רקע כותרת אחר שמתפרסמת הבוקר ב"מעריב", לפיה מתריעים קצינים כי "הכסף לדלק אוזל" בצה"ל. העיתון מספר כי מזגנים בצה"ל לא זוכים לתיקון, מכוניות צבאיות ממשיכות לנסוע עם "דפיקה" אחרי תאונה, כמויות המזון ליחידות מקוצצות - וכל זאת עוד לפני הקיצוץ הצפוי ב-2004. בצבא טוענים כי הקיצוץ בשנת 2003, בסך שלושה מיליארד שקלים, "משבש לגמרי את פעילות הצבא".
מלשכת דוברת צה"ל רות ירון נמסר כי הטיול בצפת היה "מפגש מקצועי-לימודי-חברתי". ביחידת הדוברות הצה"לית מסבירים כי "המפגש התקיים על פי כללי הצניעות הנהוגים בימים אלה. עיקר המשתתפים הגיעו לרכביהם ומיעוטם טסו בהתאם לנהלים, על מנת להבטיח השתתפותם במפגש".