מספר בדלנים אלבנים נהרגו אתמול במקדוניה בהתקלות עם כוחות הביטחון בגבול הצפוני של המדינה. דובר משרד הפנים המקדוני מסר כי אש נורתה לעבר סיור שגרתי של משמר הגבול המקדוני. הכוח הזעיק תגבורת, והמשטרה יצאה לפעולה בשני כפרים באזור. לטענת הדובר, לא היו נפגעים לכוחות הביטחון.
התקרית אתמול היא אחת החמורות ביותר שהתרחשה מאז סיום הסכסוך בין המורדים האלבנים לבין כוחות הביטחון במקדוניה, לפני שנתיים. האירוע ייחשב למפלה למדיניות הבלימה של הממשלה המקדונית שהוקמה לפני כשנה. בממשלה חברים סוציאל-דמוקרטים שהם בעיקר מקדונים, וכן חברים לשעבר במחתרת האלבנית, צבא השחרור הלאומי (UCK). ארגון זה עמד מאחורי ההתנגשויות של 2001.
דיפלומטים קיוו כי הממשלה החדשה תסייע לפיוס האלבנים החמושים. ואולם, למרות התקדמות ניכרת בתהליך השלום, כוחות הביטחון לא הצליחו לבסס את מרותם באזורים אלבנים רבים, ובכמה מהאזורים כנופיות פשע מצליחות לפעול בחופשיות יחסית.