כצפוי הבנק הפדרלי הוריד את ריבית הבסיס בארה"ב בשיעור של 0.25% לרמה של 1%. בתום פגישה בת יומיים החליט הבנק המרכזי להפחית את הריבית לרמתו הנמוכה מזה 45 שנים. עם הורדת הריבית ברבע אחוז נפתח פער ריבית של 1% מול גוש היורו, 2.75% מול בריטניה ו-6.5% מול ישראל.
הורדת ריבית הבסיס הינה ניסיון נוסף של הבנק הפדרלי לעודד צריכה פרטית והשקעה עסקית, ובכך להניע את גלגלי הכלכלה הגדולה בעולם שתקועה כבר תקופה ארוכה בהילוך סרק.
בשנתיים החולפות הוריד הבנק הפדרלי את הריבית לרמות שפל, ב-12 מהלכי הפחתה רציפים מאז תחילת 2001, מתוך הערכה שההתאוששות לא תאחר לבוא. אך למרות הורדת הריבית, ההתאוששות בוששה לבוא על רקע מתקפת הטרור, המלחמה בעיראק וחולשה כלכלית כלל עולמית. המשבר בשוק התעסוקה בארה"ב, ששיעור האבטלה בו האמיר ל-6.1%, הוביל לירידה בצריכה הפרטית ולצמיחה נמוכה במיוחד בארה"ב.
הורדת ריבית התרחשה על אף עלייה של כ-20% בוול סטריט מאז אמצע מארס, וסימנים מוקדמים לעלייה במכירות הקמעוניות; המגזר היצרני מתאושש והאינפלציה עולה במקצת.