ההוראה קיבלה היום (שלישי) אישור רשמי בהודעת ממשלת תאילנד. לפי ההודעה, מושל פוקט, צ'וטנארין קרדסום, הנחה את הגורמים הרלוונטיים לבדוק את פעילות חב"ד בפטונג, כחלק מבדיקה רחבה יותר של בעלויות קרקע ופעילות עסקית הקשורה לזרים במדינה.
במסגרת הבדיקה ייבחנו זהות בעלי הקרקע, אופן רכישתה, היתרי השימוש והבנייה והרישיונות המסחריים של העסקים והפעילויות הפועלים במתחם. בנוסף, הרשויות יבדקו את מבנה בעלי המניות בחברות הקשורות למקום ואת האפשרות לקשרים בינן לבין חברה המעורבת בפרויקט להקמת בית קברות יהודי בתאילנד.
לפי ממשלת תאילנד, הבדיקה הורחבה בעקבות חקירת החברה הקשורה לבית הקברות. בחברה מעורבים שלושה מייסדים או בעלי מניות ישראלים, המחזיקים גם באזרחות תאילנדית. השלושה הם גם בעלי הקרקע שעליה פועל הפרויקט. הרשויות בודקות כעת אם קיימים קשרים בינם לבין פעילות חב"ד בפוקט.
אזרחות תאילנדית מאפשרת עקרונית להחזיק בקרקע במדינה, אך הרשויות בוחנות את מקור הכספים, את מבנה החברות ואת אופן רכישת הנכסים.
אין זו הבדיקה הראשונה של המרכז. ב-26 ביולי הגיעו לבית חב"ד בפטונג נציגי המחוז, המשטרה, גורמי ביטחון ורשויות מקומיות. הם בדקו את הרישיונות, את פעילות גיוס התרומות, את השימושים הדתיים במבנה ואת מבנה הבעלות.
באותה בדיקה התברר כי הבניין מחזיק ברישיון הכולל, בין היתר, שימוש כמסעדה וכמועדון. במתחם פועלים גם אזורים לתפילה, אירוח ופעילות דתית. הרשויות הורו לבדוק אם נעשה שימוש בבעלי מניות מקומיים כ"נאמנים" עבור גורמים זרים, בניגוד לחוק התאילנדי.
הבדיקה הנוכחית מתקיימת על רקע התגברות הביקורת בתאילנד על פעילות זרים ועל חברות שבהן קיים חשד לשימוש בבעלי מניות תאילנדים ככיסוי לבעלות זרה. לפי הממשלה, בפוקט רשומות יותר מ-32 אלף חברות, וביותר מ-11 אלף מהן יש בעלי מניות זרים. הרשויות בדקו 6,682 חברות שסומנו כבעלות סיכון למבנה בעלות באמצעות נאמנים, וב-196 מהן נמצא בסיס להמשך הליכים משפטיים.
המהלך מגיע ימים לאחר שקבוצה מקומית בפוקט התנגדה לקיום אירועי ראש השנה שאורגנו על ידי חב"ד בפטונג. הקבוצה פנתה למושל ודרשה לבדוק את האירועים, את מספר המשתתפים ואת סידורי האבטחה, בטענה לחשש מהשלכות המלחמה במזרח התיכון על ביטחון האי.
הרשויות בתאילנד מדגישות כי בשלב זה לא נקבע שחב"ד או מי מאנשיה עברו עבירה. לדבריהן, מטרת הבדיקה היא לוודא עמידה בדין התאילנדי, והיא אינה מכוונת נגד דת או לאום מסוימים. ממצאי הבדיקה אמורים להתפרסם בתוך שבעה ימים.
גם בקוסמוי נפתחה לאחרונה חקירה סביב פעילות הקשורה לקהילה היהודית ולפרויקט הקבורה. הרשויות בדקו את הבעלות על הקרקע, את האישורים ואת הקשרים בין המעורבים. לאחרונה דווח כי התיק נסגר, לאחר שהרשויות לא מצאו בשלב זה תשתית מספקת להמשך הליכים. עם זאת, עצם פתיחת החקירה והעיסוק החוזר בפרויקט הקבורה הגבירו את תשומת הלב לפעילות ישראלים וזרים בתאילנד.
על רקע תשומת הלב הזו, השגרירה הישראלית בתאילנד אמרה ערב ראש השנה בריאיון לוואלה כי היא פועלת לפתוח את בתי חב"ד גם בפני מקומיים, ולא רק בפני ישראלים ויהודים. לדבריה, בתי חב"ד הם מוקדי סיוע וקהילה, ויש חשיבות לכך שהפעילות שלהם תהיה נגישה גם לתושבים תאילנדים. הדברים נאמרו על רקע הדיון הציבורי הגובר סביב פעילות בתי חב"ד, הקשרים שלהם לקהילה הישראלית והחשש המקומי מהיקף הפעילות ומהשלכות.