שגרירת ישראל בקולומביה, ויויאן אייזן, וסגן נשיא קולומביה, חוסה מנואל רסטרפו אבונדאנו יחד עם רעייתו, קיבלו אתמול (ראשון) את מטוס הסיוע הישראלי שנחת במדינה, בטקס קבלת פנים.
המשלוח הנוכחי לקולומביה מצטרף למשלחת "ברית רעים" - משלחת חילוץ וסיוע הומניטרי המשותפת למשרד החוץ, לצה"ל ולמשרד הביטחון, שמדינת ישראל הטיסה לקולומביה לפני כשבועיים, במטרה לעזור לאתר ניצולים באתרי ההרס. כך על פי הודעת המשלחת.
היחסים בין שתי המדינות ידעו עליות ומורדות בשנים האחרונות. המשבר החריף במאי 2024 כשנשיא קולומביה לשעבר, גוסטבו פטרו, הכריז כי ארצו תנתק את היחסים עם ישראל בשל המשך המלחמה בעזה. פטרו הוביל קו אנטי-ישראלי תקיף לאורך המלחמה נגד חמאס, בנוסף לכך, ממשל השמאל בראשותו אף ביקש להצטרף לתביעה של דרום אפריקה נגד ישראל בבית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג.
אך בחודש האחרון ימים ספורים לפני רעידת האדמה, נכנס לתפקידו נשיא קולומביה החדש, אבלרדו דה לה אספרייה. משיחה שנערכה בין ראש הממשלה נתניהו והנשיא הנבחר, הוכרז על עידן חדש בין 2 המדינות שיתבסס על: "ידידות, סולידריות, שיתוף פעולה וכבוד הדדי".
רעידת האדמה עצמה התרחשה בבוקר ה-10 לאוגוסט, בעוצמה 7.4 ובעומק של 107 קילומטרים. מוקדה היה כ-5 קילומטרים ממזרח לעיירה סן חוסה דל פלמר שבמחוז צ'וקו - אחד האזורים העניים והמבודדים ביותר בקולומביה. השירות הגיאולוגי של קולומביה הגדיר אותה כרעידה החזקה ביותר שנרשמה במדינה במאה הנוכחית. הרעידות הורגשו ברחבי קולומביה וגם בפנמה, באקוודור ובוונצואלה, אך לא דווח על נזק חמור במדינות השכנות.
הפגיעה הקשה ביותר נרשמה בקאלי, פריירה ומניסאלס שבמערב המדינה. בתים, בתי ספר, מרכזים רפואיים ומבנים ציבוריים קרסו או ניזוקו, וכמה שדות תעופה הושבתו לצורך בדיקות הנדסיות. הרשויות מסרו נתונים שונים על ממדי ההרס: לפי הניו יורק טיימס, כמעט 5,000 בתים ניזוקו ו-387 מהם נהרסו, לצד פגיעה ב-18 מרכזים רפואיים וב-52 בתי ספר. בוול סטריט ג'ורנל דווח כי לפחות 243 מבנים נהרסו.
כשבוע לאחר הגעת משלחת החילוץ והסיוע ההומניטרי של משרד החוץ ופיקוד העורף, נחת בקולומביה משלוח סיוע ישראלי נוסף בהיקף של כ־5 טונות, הכולל ציוד רפואי למענה לצורכי החירום, בהנחיית שר החוץ גדעון סער ובשיתוף משרד הבריאות.
מטעם דוברות משרד החוץ נמסר: "ישראל וקולומביה ממשיכות לפעול יחד בשעתה הקשה של המדינה, כחלק מהמחויבות הישראלית לסיוע הומניטרי ולהצלת חיים".