הטיסה מניו יורק הסתיימה עבור כ-50 צעירים חסידי חב״ד בעיכוב בנתב״ג. הבחורים, ששבו היום (שלישי) משנת לימודים במרכז חב״ד העולמי, 770, גילו עם נחיתתם כי הם מוגדרים עריקים. בצה״ל ידעו על הגעתם מראש ונערכו לקראתה בכוחות מתוגברים. בהמשך הובא לנמל התעופה אוטובוס לצורך העברתם לידי הצבא.
לוואלה נודע כי בין העצורים בנתב״ג בחשד לעריקות נמצא גם אחיו של עיתונאי חרדי מוכר. בשעה זו פועל העיתונאי מול גורמים בצבא בניסיון לברר את מצבם של העצורים ואת הצעדים המתוכננים בעניינם, כדי לסייע לאחיו וליתר החרדים שנעצרו עם נחיתתם בארץ.
מחלק מהצעירים נלקחו הדרכונים, ונמסר להם כי הם חשודים באי-התייצבות לגיוס. בתחילה סברו שיוכלו להשתחרר, מתוך הנחה שהמשטרה הצבאית אינה ערוכה להחזיק במספר גדול כל כך של עריקים בעת ובעונה אחת. בהמשך נאמר להם כי יעוכבו לצורך העמדה לדין משמעתי. לפי העדכון שנמסר, עשרות מהמעוכבים שוחררו, ואחרים מועברים לידי הצבא.
ראש הממשלה בנימין נתניהו יצא נגד המהלך בריאיון לתחנת הרדיו החרדית "קול ברמה", הוא הביע התנגדות למעצרים אך הבהיר כי מי שאינו לומד תורה צריך להתגייס לצה"ל. "זה לא מקובל. צריך לשמר את עולם התורה כי הוא שימר אותנו. המעצרים האלה זה ניסיון מכוון לפגוע בתהליך של גיוס חרדים ללא כפיה. אני מכבד מאוד את עולם התורה אבל מי שלא לומד שיילך להתגייס".
נתניהו נשאל גם אם ניתן יהיה להעביר את חוק הגיוס עוד לפני הקמת הממשלה הבאה, והשיב: "הלוואי שנוכל לעשות את זה. האם נוכל לפני הקמת הממשלה. מי יודע? זה תלוי ברצון טוב, תלוי בהבנה ושיתוף פעולה. אני יודע שרבים בציבור החרדי מבינים שצריכה להיות חלוקת נטל חדשה".
נתניהו התייחס גם למתקפות החריפות שהשמיעו נגדו גדולי התורה בעקבות אי-העברת חוק הגיוס. "אני מבין שהיה הרבה תסכול וכאב. עמדנו על סף העברת חוק גיוס אמיתי והיה חסר לנו רק קול אחד", אמר. לדבריו, ניתן יהיה לקדם את החוק בקדנציה הבאה ולהסדיר באמצעותו את היחסים בין הציבור החרדי לחילוני. "אפשר להעביר את זה בקדנציה הבאה וזה יסדיר את היחס בין החרדים לחילונים לדורות. זה חוק שנותן לנו גם את עולם התורה שאני מכבד אותו מאוד וגם מבטיח לנו את חלוקת הנטל מחדש".
יו"ר מפלגת "ישר!", גדי איזנקוט, יצא נגד הצהרת נתניהו והאשים אותו בהבטחת חוק השתמטות לחרדים כתנאי להקמת ממשלה. "לא אתן לזה לקרות!", הצהיר. לדבריו, "הבחירות הקרובות הן בין ממשלת השתמטות של נתניהו לבין ממשלת גיוס ציונית בראשותי". איזנקוט קרא לציבור להצביע למפלגתו והוסיף: "שמים 'דרך' בקלפי ובוחרים במחויבות למדינה ובשירות לכל".
יו"ר מפלגת "ביחד", נפתלי בנט, תקף את דברי נתניהו ברדיו קול ברמה וטען כי מדובר בהסכם פוליטי עם יו"ר ש"ס אריה דרעי. "דיל ביבי-דרעי נחשף, וכעת זה רשמי - השתמטות תמורת שלטון", מסר בנט. לדבריו, נתניהו הבטיח לחוקק את חוק הפטור מגיוס עוד לפני הקמת הממשלה הבאה. "נתניהו מפרק את צה"ל ואת עתידם של המשרתים ואנשי המילואים", הוסיף.
בנט טען כי משמעות המהלך היא מתן הכשר להשתמטות של 120 אלף צעירים חרדים מגיוס לצה"ל. הוא קרא לציבור לתמוך במפלגתו ובמה שכינה "מהפכת המשרתים", והצהיר: "ניקח 30 מיליארד ש"ח מהמשתמטים ונעביר לחיילים ולמשרתים, וכך נציל את מדינת ישראל".
גם יו"ר ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן, תקף את דברי נתניהו: "ביבי יוצא בקריאה נרגשת נגד מעצר עריקים, הוא שוב מוכיח שהוא בן ערובה של המשתמטים - בלעדיהם אין לו ממשלה". ליברמן הוסיף כי "במדינת ישראל כולם שווים בפני החוק. לא ניתן לו להפריד בין דם לדם", והצהיר: "בממשלה הבאה נגייס את כולם, בלי פטורים ובלי קומבינות".
מהליכוד נמסר כי מדובר בפייק ניוז, "ראש הממשלה נתניהו אומר לאורך כל הדרך, ואמר זאת ישירות לציבור החרדי בראיון: החרדים צריכים להתגייס. מי שלא לומד תורה ילך לצבא, ומי שאומר נמות ולא נתגייס ילך לכלא.
בעוד שאנחנו נגייס 23,000 חרדים בשלוש שנים, גוש השמאל הביא חוק שיגייס 5,000 בלבד. בחדרי חדרים הם מציעים לחרדים פטור מלא בתנאי שיפילו את נתניהו".