האם הצעירים בישראל משנים את העדפותיהם בבחירת מקצוע? ניתוח חדש של קרן אייסף, המבוסס על קרוב ל-21 אלף מועמדויות למלגות שהוגשו במשך שמונה שנים, מצביע על שינוי בתחומי הלימוד המבוקשים בקרב מועמדי הקרן. בעוד מדעי המחשב והתוכנה מאבדים ממשקלם, מקצועות הטיפול והבריאות מתחזקים, ובראשם העבודה הסוציאלית. עם זאת, הנדסה ממשיכה להיות תחום הלימודים הגדול ביותר בקרב המועמדים.
הניתוח מתייחס לשנות הלימודים תש"פ עד תשפ"ז, ומצביע על מגמות שהתחזקו בשנים האחרונות, על רקע המלחמה, שירות המילואים הממושך וחוסר הוודאות התעסוקתי. עם זאת, בקרן מדגישים כי הנתונים אינם מאפשרים לקבוע שהמלחמה היא זו שהובילה לשינוי בהעדפות הלימודים.
עבודה סוציאלית הכפילה את חלקה
אחת המגמות הבולטות ביותר היא העלייה בחלקם של המועמדים ללימודי עבודה סוציאלית. לאחר ירידה במספר המועמדים בשנים שקדמו למלחמה, בשנת הלימודים תשפ"ד נרשמה קפיצה חדה במספר המועמדות לתחום, ומאז נשמר מספר מועמדים גבוה יחסית.
לאורך שמונה השנים שנבדקו, חלקה של העבודה הסוציאלית מכלל המועמדויות לקרן עלה מ-3.2% ל-6.1%, כמעט פי שניים. יתרה מכך, זהו אשכול הלימודים היחיד שבו מספר המועמדים בסוף התקופה גבוה ממספרם בתחילתה.
גם רפואה ומקצועות הבריאות רשמו התחזקות. חלקם היחסי מכלל המועמדויות עלה מ-9.6% בשנת תש"פ ל-12.7% בשנת תשפ"ז. אף שלא ניתן להסיק מהנתונים על קשר סיבתי למלחמה, העיתוי מעלה שאלות בנוגע להשפעת השנים האחרונות על בחירת מסלולי לימוד בתחומי הטיפול, הבריאות והעבודה עם אנשים.
מדעי המחשב בירידה, ההנדסה שומרת על מעמדה
במקביל לעלייה במקצועות הטיפוליים, ניתוח הנתונים מצביע על ירידה משמעותית בחלקם של מדעי המחשב ולימודי התוכנה. בשנת תש"פ עמד חלקו של התחום על 14.8% מכלל המועמדויות לקרן, לעומת 10.2% בלבד בשנת תשפ"ז - ירידה של כשליש במשקלו היחסי לאורך התקופה.
לעומת זאת, ההנדסה ממשיכה לשמור על מעמדה כאשכול הלימודים הגדול ביותר בקרב מועמדי הקרן, עם כרבע מכלל המועמדויות לאורך השנים שנבדקו. בשנה המלאה האחרונה נרשמה בתחום עלייה של כ-5%, בעוד שבמדעי המחשב נמשכה מגמת הירידה.
הנתונים משקפים את בחירותיהם של המועמדים למלגות אייסף, ולא בהכרח את המגמות בכלל אוכלוסיית הסטודנטים בישראל. עם זאת, הם מספקים תמונה של השינויים בהעדפות הלימודים בקרב צעירים המבקשים להיעזר בקרן לצורך השתלבותם בהשכלה הגבוהה.
"האתגר הוא כבר לא רק לפתוח את שערי האקדמיה"
קרן אייסף, שמציינת השנה 50 שנה לפעילותה, פועלת לקידום צעירים וצעירות שהם דור ראשון להשכלה גבוהה ומגיעים מרקע של מיעוט הזדמנויות, באמצעות מלגות וליווי לאורך שנות הלימודים.
בקרן מציינים כי משמעותו של שוויון הזדמנויות באקדמיה משתנה. אם בעבר עצם ההגעה ללימודי תואר ראשון הייתה גורם מבדל, כיום גוברת החשיבות של בחירת תחום הלימודים, האפשרויות התעסוקתיות שהוא מציע והיכולת להתקדם באמצעותו למחקר, לניהול ולמקצועות בעלי שכר גבוה. עבור צעירים שהם הראשונים במשפחתם ללמוד באקדמיה, הבחירה עשויה להיות מורכבת במיוחד. לא תמיד עומדים לרשותם הידע, הניסיון והקשרים שיכולים לסייע בהבנת השינויים בשוק העבודה ובבניית מסלול קריירה.
גלית כספי כהן, מנכ"לית קרן אייסף, אמרה: "האתגר היום הוא כבר לא רק לפתוח את שערי האקדמיה, אלא לוודא שהצעירים שנכנסים אליה יודעים לבחור ולבנות מסלול שיוביל אותם קדימה. בעולם שבו AI משנה מקצועות ואת שוק העבודה, האקדמיה צריכה להקנות לצד הידע גם מיומנויות רכות, חשיבה ביקורתית, עבודת צוות, יצירתיות, יכולת תקשורת ופתרון בעיות. עבור דור ראשון לאקדמיה, הכוונה, ניסיון ורשת קשרים הם חלק משוויון ההזדמנויות לא פחות מהיכולת לממן את התואר".