הפילנתרופ והמשקיע האמריקני ג'ון פולסון הכריז הערב (שבת), במהלך אירוע הגאלה של חבר הנאמנים של האוניברסיטה העברית בירושלים, על תרומה היסטורית בסך 250 מיליון דולר לאוניברסיטה - התרומה הגדולה ביותר שהוענקה לה אי פעם.
התרומה תתמוך ביעדים אסטרטגיים מרכזיים של האוניברסיטה העברית, תוך התמקדות בתחומים בעלי חשיבות לאומית: הקמת פקולטה חדשה להנדסה, הרחבת הפעילות בתחומי הרפואה והביו-רפואה, וקידום מחקר וטיפול בטראומה ובפוסט-טראומה.
התרומה ההיסטורית מצטרפת לתמיכתה הקודמת של קרן משפחת פולסון בתשתיות ההנדסה ומדעי המחשב של האוניברסיטה העברית, ובהן בנין פולסון בר-אל למדעי המחשב ולהנדסה, ובנין ג'ון פולסון להנדסת חשמל בקמפוס אדמונד י. ספרא.
הקרן העבירה בעבר 46 מיליון דולר לאוניברסיטה, כך שסך כל הכסף שהושקע במוסד מטעם המשפחה עומד על כ- 296 מיליון דולר.
כהוקרה על תרומה משמעותית זו, הקמפוס ההיסטורי של האוניברסיטה ייקרא "הקמפוס על שם אלינה וג'ון פולסון, הר הצופים, ירושלים".
כך מתחבר סיפור ייסודה של האוניברסיטה העברית ב-1925 לעתיד האוניברסיטה, אשר באמצעות התרומה הנדיבה יאפשר למוסד להכשיר עוד דורות רבים של מנהיגים ומדענים מובילים.
ג'ון פולסון, מייסד ויו"ר קרן משפחת פולסון, התייחב לתרומה ואמר: "ישראל, מדינה המונה עשרה מיליון תושבים בלבד, הדהימה את העולם בהישגיה המדעיים והטכנולוגיים. כאוניברסיטה המובילה בישראל, האוניברסיטה העברית העניקה השכלה גבוהה ברמה הגבוהה ביותר לדורות של סטודנטים. האוניברסיטה העברית, שנוסדה בשנת 1925 על בסיס חזונו של אלברט איינשטיין, הוקמה מתוך אמונה כי החינוך, ובפרט החינוך המדעי, יהווה את התשתית לחברה מודרנית".
"בהתחשב באיכות יוצאת הדופן של חברי הסגל, הסטודנטים והבוגרים שלה, האוניברסיטה העברית היא גם אחד המוסדות האקדמיים הפוריים ביותר בעולם מבחינת תפוקה מחקרית", הוסיף.
פרופ' תמיר שפר, נשיא האוניברסיטה העברית אמר כי "תרומה זו מעצימה את יכולתנו לגייס חברי סגל מהשורה הראשונה בעולם, לתמוך בסטודנטים מצטיינים, לצייד מעבדות בחזית הטכנולוגיה ולהפוך רעיונות נועזים לפריצות דרך משנות חיים. זהו הרבה יותר ממעשה פילנתרופי היסטורי - זוהי הבעת אמון עמוקה בהון האנושי של ישראל ושותפות בבניית עתידנו המשותף".
מרכיב מרכזי בתרומה יוקדש להקמת הפקולטה החדשה להנדסה באוניברסיטה העברית. ההשקעה צפויה לחזק את מעמדה של האוניברסיטה כמנוע חדשנות מוביל בישראל, תוך חיבור בין הנדסה, מדעי המחשב, רפואה ומדעי החיים, במטרה להתמודד עם אתגרים טכנולוגיים וחברתיים מורכבים.
חלק משמעותי נוסף מהתרומה יוקדש לקידום הרפואה והמחקר הביו-רפואי של האוניברסיטה העברית, באמצעות חיזוק המחקר, התשתיות והחדשנות החינוכית באחד התחומים החשובים ביותר של האוניברסיטה מבחינה לאומית.
ההשקעה תאפשר לאוניברסיטה העברית לקדם את המודל החדש להכשרה רפואית מבוססת AI ,הנמצא בשלבי פיתוח, להרחיב את היקף פעילותו, להעמיק את התשתיות המחקריות והטכנולוגיות שעליהן הוא מבוסס, ולהאיץ את התפתחותו לכדי פלטפורמה בעלת השפעה לאומית ובינלאומית.
בכך תסייע התרומה להפוך את האוניברסיטה העברית כגורם מוביל בעיצוב עתיד הרפואה בישראל ובעולם.
התרומה תתמוך גם במחקר השיקום מטראומה וההתמודדות עם פוסט-טראומה, ותסייע בהקמת מכון חשיבה חדש להשפעה ציבורית וקהילתית ,שיחבר באופן הדוק יותר בין הידע והמומחיות האקדמית של האוניברסיטה העברית לבין צרכים ציבוריים דחופים בישראל ומחוצה לה.