המשטרה מסרה היום (שני) כי הסתיימה חקירה בלהב 433 במסגרתה נחקרו חשדות לביצוע עבירות חמורות של לקיחה ומתן שוחד, שוחד בחירות, ומרמה והפרת אמונים - נגד ראש עיריית עכו לשעבר עמיחי בן שלוש, סגן ראש העיר איתמר סונינו ומספר רב של חשודים, כל אחד לפי חלקו.
לפי המשטרה, במסגרת החקירה הסמויה והגלויה עלו ממצאים לחשד כי סמוך לבחירות המקומיות לראשות העיר עכו לפני כשלוש שנים, פעלו עמיחי בן שלוש ואחרים, להעברת תשלום למצביעים - וזאת, על מנת שיבחרו בו. עוד נטען כי עמיחי נתן טובות הנאה, הבטיח משרות ציבוריות, והתחייב למשרות ולהטבות שונות למקורבים - והכול בתמורה לסיוע בגיוס תומכים בבחירות.
כאמור, לפני כשנה שוטרי היחידה הארצית לחקירות הונאה (יאח"ה) בלהב 433 עצרו את בן שלוש, יחד עם סגנו וחשודים נוספים בחשד לעבירות שוחד, שוחד בחירות ועבירות נוספות. בסך הכל, 14 חשודים הועברו לחקירה. עם מעצרו, ראש עיריית עכו לשעבר העלה פוסט בפייסבוק ובו כתב: "הולך תמים ופעל צדק ודבר אמת בלבבו".
במקביל, בזמנו בבית המשפט המחוזי בחיפה התנהל ערעורו של אוהד שגב, מי שהתמודד לראשות העיר נגד בן שלוש והפסיד. על פי המועמד שהובס, ראש העיר שיחד בוחרים להצביע עבורו "בהיקפים עצומים".
"עולה לכאורה תמונה חמורה ביותר של מתן שוחד בחירות, בהיקפים נרחבים ובלתי נתפסים", מסרה בתגובתה לבית המשפט ועדת הבחירות לעיריית עכו, באמצעות אבי שדה, מי שכיהן יושב ראש ועדת הבחירות, וחשף שהופתע מתוצאות הבחירות - במיוחד לאור העובדה ששגב זכה לתמיכה של שמעון לנקרי, ראש העירייה שפרש לאחר 20 שנה. שדה חשף בזמנו כי תמך בשגב, כשבעבר אחותו ניהלה את לשכתו של שגב.
תגובת עורך הדין אורי קורב בא כוחו של ראש העיר עכו לשעבר, עמיחי בן שלוש: "אנו מברכים על סיום החקירה בעניינו של עו״ד עמיחי בן שלוש, ומקווים שההחלטת הפרקליטות לסגור את התיק כנגדו תתקבל במהרה.
מרשנו ראש העיר עכו לשעבר הוא עו״ד מוכר ואזרח שומר חוק שסירב להיכנע לגורמים עבריינים שניסו להשתלט על העיר עכו. אותם גורמים שחדרו בימים אלה לעירייה גרמו לעדים שחתמו על תצהירים לטובתו, לשנות את גרסתם ולחתום על תצהירי שקר. והדברים עוד יתבררו".
עוד הוסיף קורב כי "מרשנו שיתף פעולה באופן מלא בחקירה ואף העביר לצוות החקירה ראיות המצביעות על הפעולות העבריניות שבוצעו למולו ועל חדירת הגורמים לעירייה לאחר הבחירות האחרונות".
תגובת סגן ראש העיר לשעבר איתמר סונינו באמצעות באי כוחו עו״ד ריצ׳ארד סאלח ועו״ד שחר ברק: עוד מתחילת הדרך המשטרה ראתה צל הרים כהרים והולכה שולל אחרי גורמים בעלי אינטרס להפליל את מרשנו - איש ציבור אשר עבד לילות כימים למען תושבי העיר עכו בהתנדבות מלאה. מרשנו סמוך ובטוח כי לאחר שהפרקליטות תיבחן את התיק היא גם תגלה כי לא היה למרשנו כל נגיעה לחשדות בגינם נחקר והתיק בעניינו ייסגר".