כלבים הממתינים לאימוץ בכלבייה העירונית בחיפה יעברו מעתה גם תהליך אילוף מקצועי, כחלק ממהלך חדש של הרשות הווטרינרית בעיר. המאלף יעבוד עם הכלבים עוד בתקופת שהותם בכלבייה, ובהמשך ילווה אותם ואת המאמצים גם לאחר המעבר לבית החדש.
המהלך החל במסגרת קול קורא שפרסם משרד החקלאות, ובעקבותיו הצטרף מאלף הכלבים אורי צורגיל לעבודה עם כלבי הכלבייה. תהליך האילוף יותאם לצרכים ולמאפיינים של כל כלב ויכלול עבודה על התנהגות, הסתגלות ותקשורת לקראת המעבר למשפחה מאמצת.
הליווי לא יסתיים עם מסירת הכלב לאימוץ. לאחר המעבר יתקיים גם מפגש של המאלף בבית המשפחה, במטרה לסייע בתקופת ההסתגלות ולתת למאמצים כלים להתמודדות עם קשיים שעשויים להתעורר בתחילת הדרך.
הכלבים בכלבייה מקבלים טיפול רפואי שוטף, חיסונים ועיקור או סירוס. כעת מצטרף לכך גם תהליך האילוף, שנועד להקל על המעבר מהכלבייה לבית ולהגדיל את הסיכוי שהאימוץ יחזיק לאורך זמן.
ד"ר אדם בקר, מנהל הרשות הווטרינרית בעיריית חיפה, הסביר כי מטרת המהלך היא לצמצם מצבים שבהם כלבים מוחזרים לכלבייה לאחר האימוץ. "חשוב לנו שהכלבים שיוצאים מהכלבייה לא רק ימצאו בית, אלא יצליחו להישאר בו לאורך זמן", אמר. "שילוב של מאלף מקצועי נותן לכלב כלים טובים יותר להשתלב במשפחה החדשה, ובמקביל נותן למאמצים ידע וכלים שיסייעו להם לבנות קשר נכון ובריא עם הכלב".